Bengt Berglund - en nyfiken rackare

Han var lerbakare, emaljmålare och formgivare som ville öka världens förråd av mjukheter. Bengt Berglund var Gustavsbergs mest svängande och nyfikne konstnär. Från 1:a advent, lördagen den 29:e november 2014 till och med den 15 februari 2015, kommer Gustavsbergs Porslinsmuseum att visa den första retrospektiva utställningen över denne mångsidige, överraskande konstnär.

Bengt Berglund (f.1936) var under sin konstfackstid Stig Lindbergs favoritelev, en kaxig ung man som ville bli industridesigner, inte krukmakare som många skolkamrater. När han anställdes på Gustavsberg 1960 blev det precis tvärtom. Berglund utvecklades snabbt till en frifräsande konstkeramiker, mitt i Kooperationens väldiga porslinsfabrik. Leran kavlades, veks, slungades genom luften, mönstrades med filar, muttrar, fingrar och tandläkarverktyg, det var konst för konstens skull som brändes i tunnelugnarna mellan kaffekoppar och karotter.

"Nu har han kommit, den yngsta generationens keramiker, respektlös, spirituell och intelligent", skrev pressen då Berglund debuterade på varuhuset PUB:s galleri 1963. Många höjde på ögonbrynen inför den egenartade kollektionen av skulpterade figurer, gubbar och gestalter. Allt såldes.

Hans keramik var lera i ständig rörelse, ett pågående experiment. Den blev marint inspirerad och öppnade sig också mot samhälls- och miljöengagemang, ofta med en underfundig humor. ”Kultstenar”, kuber av benporslin, stämplade med tankeord och klokheter blev en framgång. Under sextiotalet kom Bengt Berglund att tillhöra det unga garde som rev upp gamla sanningar, skapade ny skönhet och satte fyr och fart på konsthantverk och industrikonst.

Bengt Berglund arbetade bara drygt 15 år med keramik. Sjuttiotalets företagsklimat på Gustavsberg fick honom att ledsna och snart räknade fabriksledningen ut honom som en olönsam enhet. Han fortsatte dock med emaljmåleri på Badkarsfabrikens emaljverkstad i många år, även med offentliga verk som den folkkära emaljporten till PUB, väggar för Konsum-varuhus och yttre miljöer i bostadsområden. Sedan 1982 har han arbetat som fri konstnär.

Utställningen kommer att visa konstkeramik från 1960-70-talen, ”keramiska strandfynd”, men också emaljtavlor och måleri på aluminium, servisgods, skolarbeten och prototyper som aldrig sattes i produktion. Bengt Berglund är fortfarande aktiv, bland annat med fotografi, och kommer att utföra en unik installation med färglinjer.

Petter Eklund

Utställningsverksamheten på Gustavsbergs Porslinsmuseum stöds av Kooperativa Förbundet och Villeroy & Boch Gustavsberg AB.