Invigning Bordtennis-VM i Kina –2018 är det Sveriges och Halmstads tur

På senare år har flera världsstäder som bland annat Tokyo, Paris, Kuala Lumpur, Moskva och Shanghai stått som värdar för världsmästerskapen i bordtennis Halmstad tar nu plats bland dessa värdstäder. 2018 är dock ett år att gratulera de idrottsintresserade i allmänhet och pingisälskarna i synnerhet här på hemmaplan. Då avhålls nämligen lag-VM i bordtennis i Sverige och Halmstad. För Halmstads del innebär det ett av de absolut största evenemangen genom tiderna.

– Först och främst är det givetvis en stor ära att få skriva in Halmstad i historieböckerna som VM-arrangör. Det är också en oerhört stor utmaning som kommer kräva en enorm arbetsinsats. Vi känner oss dock väl förberedda säger Johan F Lundberg, VD för Destination Halmstad.

Den 26 april – 3 maj spelas bordtennis-VM i kinesiska Suzhou, en stad med strax under 5 miljoner invånare som fått epitetet ”österns Venedig”. Bordtennis är, sett till anslutna förbund, en av världens största sporter och i Kina är den som nationalsport givetvis gigantisk. I Sverige finns cirka 11.000 licensierade spelare som aktivt deltar i serie- och tävlingsspel. I Kina är motsvarande antal svindlande 15 miljoner och intresset av att följa ett världsmästerskap är enormt. Enligt det internationella bordtennisförbundet (ITTF) sändes världsmästerskapen i Paris 2013 av 37 TV-bolag i 110 länder. Enbart i Kina uppgick antalet TV-tittare till strax över 202 miljoner! ITTF räknar också med att mästerskapet i Suzhou kommer bli ”det mest uppkopplade någonsin” då det även sänds online i diverse kanaler där miljontals människor världen över kommer följa sina favoriters öden.

– Vi är på plats i Suzhou för att studera evenemanget och besökte även Tokyo-VM häromåret så jag tycker att vi har en ganska klar bild över vad som krävs. Det gäller för oss att lyfta fram Halmstads fördelar. Vi har ett perfekt geografiskt läge och en fantastisk arena. Logistik och transport inom staden är inget problem jämfört med andra storstäder där trafiken ofta kan orsaka svårigheter. Halland är också ett län med mycket stark bordtennistradition. Förutom Halmstadsonen Jörgen Persson har flera världsmästare fostrats i de halländska bordtennisklubbarna. Vi kommer också jobba hårt med att skapa ett mästerskap för alla där tillgänglighet samt ett gott värdskap står som värdegrund. Sett till underhållningsvärde och exponeringsmöjligheter torde det också attrahera både publik och sponsorer, säger Johan F Lundberg, VD för Destination Halmstad.

Även på nationell nivå ser man fördelarna med att än en gång få arrangera ett mästerskap av den här digniteten och det ligger helt i linje med ett av Svenska Bordtennisförbundets huvudspår; att öka antalet medlemmar i den svenska pingisfamiljen.

– Senast Sverige arrangerade ett världsmästerskap var 1993 i Göteborg. Att åter få stå som arrangör känns fantastiskt och det är en väldigt spännande resa vi inlett mot VM 2018. Jag hoppas hela pingissverige ställer upp och gör det till en manifestation för sporten, och vi hoppas självfallet på både fler utövare och fler föreningar som utfall av ett mästerskap på hemmaplan. Våra nyckelord är hållbarhet, tillväxt och synlighet. Bordtennisen är stor internationellt i förhållande till andra idrotter och vår förhoppning är att kunna dra nytta av aktiviteterna som äger rum under de här åren och den synlighet de ger. Jag ser dem som utmärkta verktyg för att skapa tillväxt, säger Mikael Peterson, förbundschef på Svenska Bordtennisförbundet.

”PING PONG POWER”

VM 2018 är dock långt ifrån det enda i pingisväg som kommer äga rum i Halmstad. Världstävlingen LIEBHERR Men’s World Cup 2015 kommer att gå av stapeln i oktober 2015. 20 av världens bästa herrar gör upp om titeln. Halmstad hyser även förhoppnings om fler evenemang.

– Vi ser inte VM 2018 som en isolerad händelse utan hoppas på tre års aktivitet fram till dess och hoppas på ytterligare något större evenemang förutom World Cup och VM. I nära samarbete med Svenska Bordtennisförbundet har vi har valt att kalla helhetsprojektet för ”PING PONG POWER”, och vi ser det som ett socialt hälso- och integrationsprojekt där bordtennisen används som draglok, avslutar Johan F Lundberg, VD för Destination Halmstad.

Läs mer om: PING PONG POWER på pingpongpower.se och facebook.com/pingpongpower.se

Mer information, begreppsförklaring och frågor

www.pingpongpower.se ● www.ittflegendstour.com

Johan F. Lundberg – Projektledare, Ping Pong Power
Projekt och evenemang, Destination Halmstad AB
Mobil: 070-247 16 57, E-post: johan.f.lundberg@halmstad.se

Mikael Peterson, förbundschef Svenska Bordtennisförbundet,
Mobil: 0708-44 79 94
mikael.peterson@svenskbordtennis.com

Johnny Ewerstein – bitr. Projektledare, Ping Pong Power
Projekt och evenemang, Destination Halmstad AB
Mobil: 070-234 02 41, E-post: johnny.ewerstein@halmstad.se