Sväva i molnet eller kraschlanda?

Överallt pratas det om ”molnet” och det är lätt att förstå anledningarna därtill. Äldre tiders kostsamma, långvariga och komplexa implementeringar av affärssystem ersätts nu av större flexibilitet och lägre kostnader för hårdvaran och dess underhåll. Detta förändrar hela branschen och bland leverantörerna kommer det att finnas tydliga vinnare och förlorare.

Vinnare blir de som från grunden utvecklat ett system redo för molnet, förlorare de som är beroende av lokala installationer med tillhörande investeringar i IT-infrastruktur.

De som hör till den andra kategorin men nu försöker anpassa sig till den nya verkligheten möter alltid samma hinder. System utvecklade för att installeras lokalt är beroende av ett LAN- eller WAN-nätverk som ger den bandbredd som krävs för att skicka och ta emot data. Även om kapaciteten för internet ständigt utökas finns fortfarande begränsningar som gör att mjukvara som kräver mindre bandbredd har högre prestanda. Att koda om program (som från början skrevs för att installeras på en fysisk server) för att fungera i Molnets värld kräver dessutom stora investeringar och är inte tekniskt möjligt för alla leverantörer.

Hand i hand med att flytta till molnet går dagens ökade mobilitet. Idag levererar vissa ERP-tillverkare versioner för surfplattor och smartphones, som presenterar informationen i rätt format för dessa plattformar. Här möter leverantörerna samma problem som vid flytt till Molnet och endast de som kan erbjuda ”lätta” klienter med låga krav på bandbredd kommer att kunna leverera en fullgod lösning.

Det som nu pågår kan vara den största förändringen i ERP-branschen någonsin och insatserna är höga. För de som är fast i det förflutna är risken stor att man tappar marknadsandelar till system som är billigare, enklare att driftsätta, kräver mindre underhåll, fungerar på alla plattformar och är mer adaptiva till ändrade affärsförhållanden. För kunderna är det en välkommen förändring då besparingarna från detta kan vara omfattande, samtidigt som systemen blir mer lättillgängliga och effektiviteten ökar.

Vad gör då tillverkarna av affärssystem?
Under de senaste åren har en mängd nya leverantörer framkommit som erbjuder produkter för Molnet, antingen genom att endast kunna öppnas från en webbläsare eller genom att skapa appar. Det finns också en tydlig trend att stora leverantörer av affärssystem nu börjat bearbeta mindre kunder i ett försök att erbjuda flexibla lösningar som företag kan växa i.

HansaWorld har sedan grundandet för över 25 år sedan kontinuerligt strävat efter att utveckla "lätta" klienter där kraven på bandbredd är låga. Tanken på mobilitet har alltid funnits där och syns bland annat i införandet av en inbyggd WAN-funktion (1997) vilket möjliggjorde hosting av programmet i en miljö som påminner om dagens moln. Redan under tidigt 2000-tal kom klienter för PDA's och Nokias Symbian telefoner, vilket la grunden till att vi idag har klienter för samtliga smartphones och surfplattor som använder sig av Windows8, Android eller Apples iOS.