Nya vägar till högre utbildning

Hur kan vi säkra kompetensförsörjningen i mindre städer och på landsbygden?
Detta diskuterades på Almedalens andra dag i seminariet ”Vi behöver nya vägar till högre utbildning för att säkra kompetensförsörjning – i hela landet!”. Rektor Kerstin Norén deltog tillsammans med representanter från Skellefteå kommun, Västervik, Vimmerby och Hultsfreds kommuner, Region Västerbotten, Luleå Tekniska Universitet, Linnéuniversitetet, Högskolan Väst samt NITUS (Nätverket för kommunala lärcentra).

Håll i och håll ut! Detta uppmanades initiativtagarna till i projektet ”Nya vägar för flexibilitet i högre utbildning”, som i seminariet togs upp som exempel på hur en mer innovativ syn på anslagssystemet för högre utbildning skulle kunna bidra till att långsiktig kompetensförsörjning på mindre orter säkras.

Efterfrågestyrd utbildning på plats
En av nyckelfaktorerna för att säkra långsiktig kompetensförsörjning i mindre kommuner på landsbygden är tillgången till högre utbildning i närområdet. 

– För att klara framtida kompetensförsörjning i orter som inte har egen högskola och universitet, behövs det en nationell modell som ger oss möjligheter att styra över ett antal högskoleplatser, för att kunna erbjuda arbetsmarknaden en efterfrågestyrd högre utbildning på plats, menar Ingrid Runesson från Linnéuniversitetet.

Projektet ”Nya Vägar till högre utbildning” driver tanken om en modell som hela landet ska kunna använda, för att motverka utflyttning och utarmning av jobb på landsbygden.

– Som regional högskola tar vi ansvar och fyller ett stort behov, men det kan inte vara lärosätenas helt egna ansvar att ta hand om kompetensförsörjningen i regionen, menar Kerstin Norén, rektor på Högskolan Väst i Trollhättan. En bra dialog såväl nationellt som regionalt är nyckeln för att lyckas.

Excellens inte oproblematiskt
Under seminariet diskuterades också begreppet excellens. De senaste årens nationella styrning mot excellenta lärosäten är något som ställer till problem för mindre och regionala lärosäten, menade alla paneldeltagare.

– Ska vi säkra långsiktig kompetensförsörjning måste vi ha möjlighet att styra utbildningar till efterfrågan och då är det viktigt att ha känsla för när good enough räcker, sade Kerstin Norén. Självklart måste kvalitet genomsyra all utbildning och forskning, men alla kan inte bli nobelpristagare.

– I vissa kommuner får vi abstinens av excellens, menade Johan Sterte från Luleå Tekniska Universitet.

En annan återkommande problematik i panelen handlade om kortsiktigheten i den nationella utbildningspolitiken, som alla menade drabbar de regionala lärosätena och gör det svårare att anpassa utbildningsutbuden.

Linnéuniversitetet och Högskolan Väst har gemensamt ansökt om 60 miljoner kronor hos regeringen för finansiering försöksverksamheten ”Nya vägar för flexibilitet i högre utbildning”. Projektet planeras pågå i tre år och förväntas ge såväl direkta utbildningsresultat som värdefullt kunskapsunderlag till kommande utredning om högskolornas utbildningsutbud.