Försäsongstesterna avklarade för Rickard Rydell och Honda Racing team Sweden

Honda Racing team Sweden har avslutat ett komprimerat testprogram inför debutsäsongen i världsmästerskapet för standardbilsracing, FIA World Touring Car Championship (WTCC).

Testerna, som ägde rum på Tazio Nuvolari-banan strax söder om Milano i Italien den här veckan, gav teamet en första chans att bekanta sig med den helt nya bil – Honda Civic TC1 – som ska rattas av stjärnföraren Rickard Rydell i en helsvensk satsning under den kommande VM-säsongen.

Rydell och resten av teamet arbetade sig igenom ett omfattande testprogram under sammanlagt tre dagar (måndag-onsdag), då fokus främst låg på att säkerställa tillförlitlighet och att skapa en grundläggande förståelse för bilens mest fundamentala inställningar.

– Det känns väldigt roligt att äntligen vara igång, och att ha fått de här dagarna i Italien, säger Rickard Rydell. Bilen blev försenad två veckor, och det har förstås påverkat vår försäsong – därför var det oerhört viktigt att vi verkligen gjorde det mesta av det här testet. Det tycker jag att vi har gjort. Vi befinner oss fortfarande i ett väldigt tidigt skede, men bilen känns välbyggd och bra, Honda har gjort ett imponerande jobb på utvecklingssidan.

Med säsongspremiären i Argentina bara drygt två veckor bort är det bråda dagar i WTCC-cirkusen just nu. Rydell – som återvänder till VM-serien för sin första fullständiga säsong sedan 2009 – är beredd på tuffast möjliga motstånd.

– Vi måste vara realistiska, fortsätter Rydell. Vi har en ny bil, ett nytt reglemente och vi har tyvärr inte kunnat förbereda oss riktigt så väl som vi hade velat. Jag ser de första tre racen – Argentina, Marocko och Ungern – som testtillfällen. Den mängd körning vi får där motsvarar det antal testdagar vi hade velat hinna med i vinter. Från och med den fjärde deltävlingen, i Tyskland, räknar jag med att vi är i fas och kan börja prestera. Vi slåss mot några av världens största biltillverkare och deras fabriksteam, men mitt mål i år är att vara på pallen mer än en gång.

Den av arrangörerna samordnade transporten av tävlingsbilarna till Sydamerika inleds idag, torsdag.

Honda Racing team Sweden är Sveriges enda banracingteam på VM-nivå.


WTCC-kalendern 2015
Race 1: Argentina (Autódromo Termas de Río Hondo) 6-8 mars
Race 2: Marocko (Circuit Moulay El Hassan) 17-19 april
Race 3: Ungern (Hungaroring) 1-3 maj
Race 4: Tyskland (Nürburgring Nordschleife) 15-16 maj
Race 5: Ryssland (Moskva) 5-7 juni
Race 6: Slovakien (Slovakia Ring) 19-21 juni
Race 7: Frankrike (Paul Ricard) 26-28 juni
Race 8: Portugal (Vila Real) 10-12 juli
Race 9: Japan 11-13 september
Race 10: Kina (Shanghai) 25-27 september
Race 11: Thailand (Buriram) 30 oktober-1 november
Race 12: Qatar (Losail) 20-22 november