Honda släpper lös nya muskulösa Civic i 2014 års WTCC säsong

Efter flera grundliga tester på banorna i Aragon, Barcelona, Le Castellet och Valencia har Hondas FoU och J.A.S Motorsport gjort Hondas nya WTCC Civic klar för start. Den viktigaste förändringen är en anpassning till FIAs nya regler och innebär ett än mer muskulärt utseende och mycket mer kraft under huven.

J.A.S. Motorsport fick i uppdrag att bygga och utveckla bilens chassi, medan Hondas FoU har satt en 380 hk stark 1,6-liters, 4-cylindrig direktinsprutad turboladdad bensinmotor i Civic. Mugen ansvarar för supporten vid sidan om banan.

Årets WTCC-säsong drar igång i Marrakech den 13 april och avslutas den 16 november i Macau. Totalt bjuder säsongen på tolv tävlingar på fem kontinenter, med totalt 24 race.

Ny bil, ny motor men samma tävlingsanda
De nya reglerna skapar mer prestanda genom att tillåta större diameter på restriktor (33 mm till 36 mm), men Hondas FoU team passade även på att utveckla 2014 års version av HR412–E ytterligare.

-Förutom en ny gjutning av motorblocket och oljetråget har vi gjort stora framsteg gällande insuget och förbränningen. Efter de första bantesterna är jag övertygad om att de simuleringar vi gjort i testbänken fungerar i verkligheten. Nu ska vi endast finjustera motorstyrningen, säger Daisuke Horiuchi, huvudprojektledare för motorutvecklingen till WTCC.

Andrea Adamo, chefsdesigner på JAS Motorsport väljer också att kommenterar Civics tekniska utveckling.

- Den nya tävlingsbilen har inte mycket gemensamt med förra årets Civic. Allt är nytt; chassi, motor, fjädring och de aerodynamiska delarna. Även storleken på däcken har förändrats. Jag vill passa på att ge en stor eloge till vår personal som på mycket kort tid har gjort ett otroligt jobb. Vi startade projektet i september 2013 och kunde redan i januari 2014 utföra ett förtest av den nya tävlingsbilen.

Alessandro Mariani, VD och teamchef på JAS Motorsport, säger:
-Vi är så stolta att vi kan komma till start med denna Civic. Allt talar för att det kommer att bli en mycket spännande WTCC-säsong. Det har varit ett hårt arbete hela vintern och sena regeländringar har inte gjort livet lättare. Vi har satt höga mål och de tester som har gjorts visar på att vi är på rätt väg. Den laganda som vi har skapat blir avgörande när vi ställs inför säsongens alla utmaningar.

Fyra Civic i WTCC
2013 blev den första hela säsongen för Castrol-Hondateamet i WTCC. Fabriksteamets förare, Gabriele Tarquini och Tiago Monteiro, tog tre segrar och Honda erövrade tillverkartiteln. I enighet med ordspråket; ändra aldrig på ett vinnande lag fortsätter teamet även nästa säsong med italienaren, och WTCC-mästare från 2009, Tarquini och Tiago Monteiro från Portugal.

Det officiella Castrol-Hondateamet kommer att tävla mot två privata team. Det första teamet är Zengo Motorsport med den ungerska föraren Norbert Michelisz. Hans framgångar förra året innebar bland annat en seger på Suzukabanan. Det andra teamet är det italienska privatteamet Proteam Racing, med den kunniga marockanska föraren Mehdi Bennani bakom ratten.

Totalt deltar fyra Honda Civic i WTCC 2014. J.A.S. Motorsport kommer att bygga både fabriksteamets och privatteamens bilar enligt samma specifikationer.

I linje med Hondas tanke att dela racingglädjen med sina kunder, har en interaktiv Honda fan zone skapats på de europeiska tävlingsarenorna. Det kommer ge åskådarna en chans att uppleva Hondas racing på närmre håll än någonsin.