Turistministern, Stas Misezhnikov, välkomnade ledarna för den kristna gemenskapen i Israel, ambassadörer, representanter för olika religiösa samfund och medlemmar i turist- och pilgrimsindustrin till Jerusalem för att fira den kommande julhelgen.

”Den kristna gemenskapen i Israel i sina olika samfund representerar tillsammans med de hundratals miljonerna troende världen över en av grundpelarna i den inkommande turismen, en bro för fred och för främjande av vallfart till det heliga landet”, sa ministern.

Enligt statistik från turistdepartementet besökte 1,6 miljoner turister Israel under första halvåret 2011, av vilka 60 % var kristna. Turistministern förbereder 90 000 turisters ankomst under julhelgen. Av dessa är en tredjedel är pilgrimer, som besöker mål och heliga platser och deltar i stora offentliga mässfiranden som äger rum i Betlehem och Nasaret.