Läkare Utan Gränser säkrar lägre pris på hepatit C-behandling

Hälsoministrar samlas idag på en internationell konferens i Brasilien för att försöka förbättra behandlingen av hepatitsjukdomar. Läkare Utan Gränser kräver att fler länder omedelbart måste få tillgång till billigare läkemedel mot hepatit C. Den humanitära organisationen köper in generiska läkemedel till ett pris som gör det möjligt att vårda fler sjuka.

Världshälsoorganisationen WHO och World Hepatitis Alliance (WHA) står tillsammans med Brasiliens regering värd för konferensen som pågår 1–3 november i São Paulo. På agendan står bland annat att hitta lösningar för att behandla de 71 miljoner människor som lider av kronisk hepatit C.

Trots lanseringen av nya läkemedel mot hepatit C – sofosbuvir och daclatasvir – står en stor majoritet utan behandling. Bolagen Gilead och Bristol-Myers Squibb (BMS) har patent på läkemedlen i många länder och tar ut höga priser. I slutet av 2016, tre år efter sofosbuvir lanserades, hade enbart 2,1 miljoner människor fått tillgång till läkemedlet.

Läkare Utan Gränser började 2015 upphandla läkemedlen från Gilead och BMS till ett rabatterat pris om 1 400–1 800 amerikanska dollar för en tolv veckors behandling. Det skedde via företagens så kallade ”tillgångsprogram”. Genom ett nytt avtal med kvalitetssäkrade generiska tillverkare betalar organisationen idag en bråkdel av den summan, 120 amerikanska dollar, för samma behandling. Detta är ett framsteg i Läkare Utan Gränsers insatser mot hepatit C, men fler länder måste också få tillgång till de billigare läkemedlen.

Länder måste kräva lägre priser

De höga priserna har lamslagit lanseringen av nationella behandlingsprogram i många låginkomstländer och flera erbjuder enbart behandling för personer med de svåraste formerna av sjukdomen.

Även i höginkomstländer sätter den dyra prislappen på hepatit C-behandling hård press på sjukvårdssystemen, särskilt i länder med allmän hälso- och sjukvård. Behandlingar ransoneras inte bara i utvecklingsländer utan även i länder som Australien, Kanada, Italien och USA.

De generiska versionerna fortsätter att sjunka i pris och länder måste göra allt i sin makt för att få tillgång till dessa så att miljontals sjuka kan behandlas.

– Vilken nytta gör effektiva läkemedel om de är oåtkomliga för de personer och länder som behöver dem? Fler borde följa Malaysias exempel och införa tvångslicensiering när patentfrågor blockerar tillgången till livsavgörande behandling, säger Jessica Burry, farmaceut på Läkare Utan Gränsers Access-kampanj.

Läkare Utan Gränser behandlar människor med hepatit C i elva länder. Sedan 2015 har Läkare Utan Gränser behandlat nästan 5 000 personer med de nya läkemedlen. Av de som har avslutat behandlingen har 94,9 procent tillfrisknat.

Relaterat material:

• Issue brief on Hepatitis C - Not even close