Läkemedelsprövningar: Favipiravir har en positiv effekt för vissa ebolapatienter

De första forskningsresultaten från prövningen av favipiravir i Guinea tyder på att läkemedlet kan minska dödligheten bland ebolapatienter med låg virusnivå i blodet. Samtidigt är medicinen ineffektiv för väldigt sjuka patienter med höga virusnivåer.

Den pågående kliniska prövningen, ledd av det franska forskningsinstitutet INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale), påbörjades den 17 december 2014 på Läkare Utan Gränsers ebolacenter i Guéckédou i Guinea. Prövningarna utökades sedan till ebolacenter i Nzerekore och Macenta, också i Guinea.

– De här resultaten är preliminära och behöver bekräftas, dessutom pågår prövningarna fortfarande. Mer forskning behövs. Men vad vi ser hittills är inte goda nyheter för en betydande del av patienterna, nämligen för alla dem som mår sämst. Favipiravir är inte en mirakelkur mot ebola, säger Annick Antierens som är ansvarig för läkemedelsprövningen på Läkare Utan Gränser.

Enligt de första resultaten från forskningsinstitutet INSERM kan favipiravir göra skillnad för patienter med relativt låga halter av ebolaviruset i blodet. I denna grupp halverades dödligheten från 30 procent till 15 procent. För patienter med högre virusnivåer samt för små barn ger den nya behandlingen däremot ingen effekt.

På Läkare Utan Gränsers behandlingscenter i Guéckédou ser personalen realistiskt på resultaten.

– Vi har sett att behandlingen har effekt på vissa patienter men inte på andra. Några återhämtar sig, andra dör, säger sjuksköterskan Julien Demeuldre som jobbar för Läkare Utan Gränser i Guéckédou. 

Fler prövningar planerade i Guinea

Samtidigt som favipiravirprövningen fortsätter i Guinea ska andra behandlingsmetoder testas. I Läkare Utan Gränsers ebolacenter i Conakry ska en studie om behandling med blodplasma påbörjas. Behandlingen går ut på att blodplasma från tillfrisknade patienter, som innehåller antikroppar mot viruset, ges till ebolasjuka. I slutet av februari ska Läkare Utan Gränser även starta en prövning av ett möjligt ebolavaccin i Guinea.

Bland patienterna är intresset för att delta i prövningarna stort. Hittills har inte en enda patient på ebolacentret i Guéckédou valt att inte delta i studien.

– Alla väntar på ett effektivt läkemedel mot ebola, säger Julien Demeuldre. Patienterna är stolta över att de kan hjälpa till att hitta det. Samtidigt är de inte alltför optimistiska och har inga falska förhoppningar. De vet att ebola är en väldigt dödlig sjukdom, med eller utan det här läkemedlet.

– Vi ger våra patienter omfattande information om läkemedlet och hur prövningen går till. Sedan frågar vi om de vill delta, säger Annick Antierens. Ifall en patient inte vill delta i studien ger vi självfallet inte läkemedlet utan försöker att lindra patientens symtom och vårda personen så gott vi kan på andra sätt.

För mer information och forskningsresultat kontakta presstjänsten, 0708 - 33 77 40.