Nu är Linköping fristad för förföljd författare

I dag, valborgsmässoafton, skrev Linköpings kommuns borgmästare Helena Balthammar och Marianne Hovdan från ICORN under det avtal som officiellt gör Linköping till fristad.

Helena Balthammar och Marianne Hovdan undertecknade avtalet vid en ceremoni i Linköpings stadsbibliotek inför ett 30-tal gäster.

– De röster som vill berätta för omvärlden hur det ser ut i världen får aldrig tystas. Ingen författare ska behöva förföljas för att de vill yttra sin mening och berätta sin historia. Författare som vill uttrycka sig ska i Linköping ha frihet att göra det, vi ska värna yttrandefrihet och demokrati genom att erbjuda skydd för de författare eller journalister som behöver det, säger borgmästare Helena Balthammar.

Marianne Hovdan tog bland annat upp fristadsarbetets symboliska karaktär.

– Fristadsarbetet är ett humanitärt och litterärt projekt, men det har också en symbolisk betydelse, eftersom varje fristadsförfattare representerar alla författare och andra som förföljs för vad de uttrycker, säger hon.

Elnaz Baghlanian från svenska PEN och Maria Fagerberg regionombud från Sveriges Författarförbund närvarande vid ceremonin, liksom bland andra kultur- och fritidsnämndens ordförande kommunalråd Evelina Alsén (MP), kommunalråd Paul Lindvall (M) och Olov Öberg (MP), som skrev den motion som startade hela processen och ledde fram till dagsen avtalsskrivning. Norrköpings fristadsförfattare fanns också på plats tillsammans med projektledaren i Norrköping, Sandra Johansen.

– ICORN-arbetet är ljuset i tunneln, beskrev Norrköpings fristadsförfattare.

ICORN – International Cities of Refuge Network, med säte i Stavanger, Norge, är en sammanslutning av städer som erbjuder författare och journalister en fristad. I Sverige har ICORN även tätt samarbete med Svenska PEN och PEN International.

Nu när avtalet är undertecknat inleds processen med att utse den person som ska få erbjudande om en fristad i Linköping.

Att vara fristad för en författare innebär att Linköpings kommun erbjuder ett stipendium under två år till en person som är utsatt för censur och/eller förföljelse i sitt hemland. Författaren får ett tryggt boende samt kontakt med nätverk i staden och regionens kulturliv, så att personen fritt ska kunna utvecklas inom sitt konstområde.

Städer runt om i världen har sedan 1990-talet erbjudit författare/konstnärer en fristad. Det finns fristäder på 40 - 50 platser i världen, de flesta i Europa, varav just nu 16 i Sverige.

Statens kulturråd är den myndighet som har ansvar för att driva fristadsfrågorna i Sverige.

För ytterligare information kontakta Annika Ekström Stockman, projektansvarig för Fristad Linköping telefon 0730-60 23 55 eller stf kultur- och fritidschef/bibliotekschef Lena Axelsson, telefon 013-20 66 03.

Bild för nerladdning visar Marianne Hovdan, ICORN och Linköpings borgmästare undertecknade avtalet som gör Linköping till Sveriges 16:e fristad.Foto: Claes Lundkvist, Linköpings kommun