Belstaff rättsliga åtgärder stänger ner hundratals förfalskade webbplatser

MarkMonitor®, världsledande inom företagsvarumärkesskydd och Thomson Reuters Intellectual Property Science, meddelar idag att en av deras profilkunder, lyxklädmärket Belstaff, har vunnit sin pågående kamp mot nätförfalskare.

Efter en stämning i amerikansk domstol, har en domare dömt en förfalskare att betala mer än 42 000 000 dollar i skadestånd i det banbrytande förfalskningsmålet, vilket resulterade i att ett aldrig tidigare skådat antal falska webbplatser, totalt 676 stycken, överlämnats till Belstaff.

Det rättsliga utslaget följer på företagets beslut att inleda ett omfattande skyddsprogram för alla sina intellektuella rättigheter - allt från att registrera varumärken till enskilda produkter till att söka extern hjälp från varumärkesskyddspecialisterna online, MarkMonitor. Programmet inrättades för att kunna övervaka hela skalan från marknadsplatser till enskilda webbplatser som säljer förfalskade produkter. Utredningen fokuserade också på alla webbplatser som använder Belstaffs namn i sina domännamn, liksom generiska sajter som sålde förfalskade Belstaffprodukter.

Elena Mauri, chefsjurist på Belstaff säger: "Vi är mycket nöjda med det här utslaget. Det finns andra lyxmärken som har haft nytta av den amerikanska förfalskningslagen, men vi tror att vårt fall har satt ribban ännu högre tack vare det exempellösa antal sajter som togs ned på en gång. Hela den rättsliga processen tog mindre än fyra månader och ingen av de 20 viktigaste webbplatserna som hänvisas till i domen är i drift i dag. Vi skulle verkligen inte tveka att ta denna rättsliga väg i framtiden, och vi kommer att fortsätta att ha en nolltolerans mot ytterligare olagligt förfalskningsbeteende."

I dagens digitala värld, har ett allt större antal framsynta lyxmärken utökat sitt erbjudande på nätet och enbart i Storbritannien, står e-handel nu för cirka 11 procent av all lyxförsäljning. Den växande trenden att sälja lyxvaror på nätet ser ut att fortsätta, och den ledande detaljhandelsanalytikern McKinsey prognostiserar att e-handel kommer att stå för 18 procent av den globala försäljningen av lyxvaror 2025.

Gavin Haig, vd, Belstaff, säger: "På Belstaff, har e-handel varit en viktig drivkraft för tillväxten i vårt varumärke. Men samtidigt som vi såg de klara fördelarna med att bege sig ut på detaljhandelsmarknaden på nätet, var vi medvetna om de potentiella negativa effekterna vad gäller förfalskare. Redan från början bestämde vi oss för att hindra våra kunder från att falla offer för förfalskare, vi vill göra allt som står i vår makt för att skydda vår lojala kundbas och vår framgångsrika 91-åriga historia. "

Majoriteten av de förfalskade produkterna var jackor och andra ytterkläder, särskilt kopior av Belstaffs mest sålda skinnjackor. Bland förfalskningarna fanns många säsonger gammal design som inte längre producerades av Belstaff.

Den sofistikerade MarkMonitor-tekniken klarar av att utforska ett helt nätverk av webbplatser, inklusive både indexerade och icke-indexerade resultat, samt undersöka grundläggande kriterier såsom webbplatsens utformning och betalningsprocesser. Sökresultaten för Belstaff avslöjade 3 000 webbplatser som sålde förfalskade produkter och med MarkMonitors teknik upptäcktes också att mer än 800 av dessa webbplatser kontrollerades av en enda individ i Kina.

Jerome Sicard, regionchef Sydeuropa, MarkMonitor säger: "Detta beslut sänder en stark varning till förfalskare på nätet och understryker den ökande betydelsen av online-varumärkesskydd. Detta är inte det första fallet i sitt slag, men Belstaffs dom är ovanlig på grund av det stora antalet webbplatser som överlämnas till varumärket. Tack vare proaktiva åtgärder från Belstaffs juridiska team, advokatbyrån DWT och användningen av den senaste varumärkesskyddstekniken kan Belstaff fortsätta att förse sina kunder med sina eftertraktade lyxvaror genom det mest pålitliga och säkra online-erbjudandet."

Efter domstolens beslut i juni, har Belstaff hållit sig till sin varumärkesskyddsstrategi och företaget utesluter inte att använda samma lagstiftning mot potentiella förfalskare i framtiden.