Kungliga Vetenskapsakademien har i dagarna tillkännagivit årets omgång av Nobelpristagare. Samtidigt har Saco-förbundet Naturvetarna fått låna några av akademins ledamöter till en jury för ett pris som sätter fokus på morgondagens stjärnor. Nya ”antibiotika” och analyser av nanoteknik belönas med Naturvetarpriset i kemi på Nobelmuseet den 20 oktober.

Antibiotikaresistens är idag ett av de stora hoten mot hälsan globalt. Ett tänkbart sätt att minska resistensutveckling är att utveckla nya antibiotika, som inte dödar bakterier, utan bara slår ut deras förmåga att framkalla sjukdom.

Tvärvetenskap kan ge läkemedel

Erik Chorell har i arbetet fram till sin doktorsavhandling vid Umeå universitet, tillverkat nya molekyler som hindrar bakterier från att tillverka de utskott, pili, som de använder för att fästa vid mänskliga celler. Flera substanser har testats på E. coli-bakterier, som kan orsaka urinvägsinfektion, med positiva resultat vilket ger hopp om att kunna applicera denna strategi för framtida läkemedelsutveckling.

Erik Chorell belönas av Naturvetarna med 50 000 kronor för bästa svenska avhandling inom kemi 2010. Juryn framhåller att han är en kemist som arbetar tvärvetenskapligt i gränslandet mellan kemi, biologi och medicin.

Erik Chorell är uppvuxen i Härnösand och forskar idag vidare vid Washington University in St Louis, USA, där han bland annat studerar detaljerna kring hur molekylerna gör när de avväpnar bakterier. Han kommer att närvara vid prisutdelningen den 20 oktober.

Det stora i det lilla

Jesper Jacobsson belönas med 25 000 kronor för sitt examensarbete vid Uppsala universitet. Projektet rör sig i den riktigt lilla världen – han har tillverkat nanopartiklar av zinkoxid. Liknande partiklar skulle kunna användas i till exempel sensorer, katalysatorer och solceller, och Jesper Jacobsson har bidragit till att karaktärisera egenskaper som är kopplade till partiklarnas storlek, bland annat deras optiska bandgap – den våglängd där de börjar absorbera ljus.

Jesper Jacobsson kommer från Sundsvall och är nu doktorand vid Uppsala universitet. Han har studerat vid Uppsala universitet, samt Chalmers och Göteborgs universitet.

I år är det 14 år sedan Saco-förbundet Naturvetarna instiftade Naturvetarpriset, som varje år delas ut till den bästa doktorsavhandlingen och det bästa examensarbetet inom en naturvetenskaplig disciplin.

Pressen inbjuds att närvara vid prisutdelningen på Nobelmuseet den 20 oktober. Kvällen börjar med en välkomstdrink kl 18.00. Sedan håller pristagarna korta presentationer av sina arbeten, och därefter avnjuts en buffé. Anmäl dig gärna till naturvetarpriset@naturvetarna.se.

Kontakt:

Frida Lawenius, chef för samhälle och kommunikation på Naturvetarna: 08-466 24 20, 0733-66 24 20, frida.lawenius@naturvetarna.se

Erik Chorell: +1 314 498 25 14, chorell@borcim.wustl.edu

Jesper Jacobsson: 070-5745116, jesper.mkem@gmail.com