– Det innebär ett stort förtroende att FN har valt just Örebro universitet. Först ut är den amerikanska skådespelaren Ed Begley Jr. och den norska olympiska mästarinnan Stine Lisa Hattestad Bratsberg, säger Bert van Bavel, professor i kemi vid Örebro universitet.

– Vi testar för ämnen som är långlivade och som stannar i våra kroppar i flera decennier och som dessutom har toxiska effekter – de kan ge upphov till cancer, reproduktions- och utvecklingsstörningar.

Dessa så kallade POPs-ämnen (Persistent Organic Pollutants) finns överallt och går inte att undvika. De används i textilier, elektronik och som bekämpningsmedel och det är kemikalier som inte bryts ner i naturen utan finns spridda över hela världen, även långt från de platser där de producerats och använts.

Går inte att undvika

– 80 procent av dem får vi i oss genom maten. Vi kan inte undvika dem – även om man väljer ekologiskt. Vi testar för ungefär 50 gamla miljögifter som till exempel PCBs, DDT och dioxiner och 20 nyare som bromerade flamskyddsmedel och organiska fluorämnen, tyvärr tror vi att vi kommer hitta ännu fler ämnen än så.

Trots allt är Bert van Bavel positiv till framtiden. Arbetet går framåt. 160 länder har till exempel anslutit sig till Stockholmskonventionen och har därmed förbundit sig att minska och övervaka de ämnen som konventionen sätter upp på sin lista. Det är ett viktigt steg framåt eftersom det är fråga om farliga ämnen som sprids över hela världen och då räcker det inte med regler enbart i Sverige eller inom EU.

– Det går snabbare att få ämnen förbjudna och borttagna nu än det har gjort tidigare. Det har gjort att vi har sett en snabbare nedgång i bromerade flamskyddsmedel som upptäcktes på 90-talet om man jämför med de äldre ämnen som vi arbetar med. Det är bra men samtidigt önskar man att de ämnen man upptäcker i miljö och människor kunde förbjudas snabbare genom att använda försiktighetsprincipen oftare.

Skapa uppmärksamhet

Genom att skapa uppmärksamhet och sprida information hoppas de som arbetar med Safe Planet Campaign att regler och lagar för miljö- och hälsofarliga kemikalier ska skärpas ytterligare. I förra veckan lanserades kampanjen i USA tillsammans med filmen Underkastelsen av Stefan Jarl och de första blodproven samlades in. Resultaten kommer att publiceras i samband med att Stockholmskonventionen ska uppdateras i augusti 2010.

– Även om vi i dag i det stora hela är mer miljömedvetna så glöms samtidigt de här problemen bort. Intresset har minskat om man jämför med 80-talet. Det märks inte minst inom forskningen. Därför tycker jag att den här kampanjen är bra – för att åter dra uppmärksamhet till det faktum att det finns mycket kvar att göra, konstaterar Bert van Bavel.

För mer information kontakta: Bert van Bavel: 070-1753488

Pressbilder: http://www.oru.se/Nyheter/Press/Informationsmaterial-och-bildarkiv/Personal_A-E/Bavel-Bert-van/