Bara 2 av 10 rökare med lungbesvär söker vård för sina symtom, visar en ny undersökning. Samtidigt känner de väl till lungsjukdomen KOL. 31 procent av rökarna har problem med hosta, slem eller andfåddhet.

De som fortfarande röker låter i högre grad bli att söka vård för lungbesvären än de som slutat. Endast 21 procent av rökarna hade sökt vård jämfört med 56 procent av dem som slutade röka för max fem år sedan.

Män söker vård i större utsträckning än kvinnor. Bland både rökare och före detta rökare hade 41 procent av männen med besvär sökt vård, jämfört med 24 procent av kvinnorna.

Av dem som har problem med hosta, slem och andnöd svarade 68 procent att de inte söker hjälp därför att besvären inte upplevs som tillräckligt svåra.

- Det är viktigt att ta tidiga tecken på allvar och söka vård för sina lungbesvär, säger professor Kjell Larsson, expert på lungmedicin vid Institutet för miljömedicin på Karolinska Institutet. Rökstopp är avgörande för att förhindra att sjukdomen utvecklas. De som behöver behandling ska få den så tidigt som möjligt.

Läkemedelsverkets nya behandlingsriktlinjer säger att så snart en patient med KOL har symtom av sin sjukdom ska den behandlas med läkemedel. Då gäller i första hand långverkande luftrörsvidgare, så kallade antikolinergika, som Spiriva (tiotropium).

Oro för skuldbeläggande
Bland dem med besvär som inte sökt vård svarade var femte i undersökningen att skälet var oro för att bli nonchalant bemött i vården, eftersom besvären kan uppfattas som självförvållade. 7 procent sökte inte vård på grund av rädsla för ett besked om allvarlig sjukdom och lika många för att de inte ville bli uppmanade att sluta röka.

Viktigt budskap
Drygt hälften av de tillfrågade rökarna och före detta rökarna vet att det inte går att bota KOL men att det finns bromsmedicin. Nästan en fjärdedel svarar å andra sidan att de inte vet om det går att bota eller behandla KOL och 15 procent svarar att sjukdomen varken går att behandla eller bota.

- Budskapet att KOL kan förebyggas genom rökstopp och lindras genom behandling har fortfarande inte nått ut till alla. Vården måste erbjuda alla rökare och före detta rökare spirometri, säger professor Kjell Larsson.

Undersökningen är genomförd av Novus Opinion på uppdrag av Boehringer Ingelheim och Pfizer. De som svarat är personer över 18 år som röker idag (423 personer) eller som slutade röka för högst fem år sedan (209).

Fakta om KOL
Trots att KOL är en så vanlig sjukdom är den fortfarande tämligen okänd. Bara omkring en tredjedel av dem som har sjukdomen beräknas ha fått diagnos. KOL är i dag vanligare bland kvinnor än män och fler kvinnor dör i sjukdomen vilket speglar rökvanorna. År 2007 avled 2274 personer i KOL, enligt Socialstyrelsens dödsorsaksregister.

Om Spiriva (tiotropium)
En av de största KOL-studierna hittills, UPLIFT, visar att det luftrörsvidgande antikolinerga läkemedlet Spiriva har goda långtidseffekter. Läkemedlet påverkar mortaliteten och förbättrar lungfunktionen, leder till färre försämringstillfällen och ökar livskvaliteten. UPLIFT visar att KOL-patienter som behandlades med Spiriva bibehöll en förbättrad lungfunktion i upp till fyra år även om sjukdomens förlopp inte bromsades i den totala populationen.

Dessutom observerades en statistiskt signifikant minskad dödsrisk på 16 procent (p=0,016) i tiotropiumgruppen under behandlingstiden.

Spiriva är världens mest förskrivna läkemedel mot KOL och det enda luftrörsvidgande läkemedel som håller bronkerna vidgade under 24 timmar. Kliniska studier har visat att läkemedlet är en effektiv underhållsbehandling för patienter i stadium II-IV av sjukdomen. Spiriva inhaleras en gång per dygn.

www.kol.se

För vidare information kontakta:
Annelie Barkelund, PR-ansvarig, Pfizer AB
Tel: +46 8 550529 75
SMS: +46768 892 975
E-post: annelie.barkelund@pfizer.com

Medicinska frågor
Anders Toft, medicinsk rådgivare, Boehringer Ingelheim AB
Tel: +468 721 21 22
Mobil: +46 70858 21 22
E-post: anders.toft@boehringer-ingelheim.com


Om Pfizer
Pfizer är världens ledande läkemedelsföretag. Tillsammans med hälso- och sjukvården arbetar vi för att erbjuda patienterna bästa möjliga behandling. Målet är ett längre och friskare liv. Pfizers omfattande forskning leder fram till effektiva läkemedel inom hjärta-kärl, centrala nervsystemet, smärta, urologi, infektion, onkologi, endokrinologi, oftalmologi, rökavvänjning och respiration. I Sverige bedriver Pfizer klinisk forskning, produktion, marknadsföring och försäljning. Wyeth är nu en del av Pfizer-koncernen. Sammanslagningen av de svenska Wyeth- och Pfizer-enheterna till ett bolag kommer dock av juridiska och regulatoriska skäl att ske gradvis.
För ytterligare information, se www.pfizer.se och www.pfizer.com.

Om Boehringer Ingelheim
Boehringer Ingelheim är ett av världens 20 ledande läkemedelsföretag. Huvudkontoret finns i Ingelheim, Tyskland, och verksamheten bedrivs globalt med 138 dotterföretag i 47 länder och över 41 000 anställda. Ända sedan grundandet 1885 har det privatägda företaget varit inriktat på att upptäcka, utveckla, tillverka och marknadsföra innovativa produkter av stort terapeutiskt värde inom både human- och veterinärmedicin.

År 2008 redovisade Boehringer Ingelheim en nettoförsäljning på 11, 595 miljarder Euro. Närmare en femtedel av nettoförsäljningen inom företagets största affärsområde, receptbelagda läkemedel, investerades i forskning och utveckling.
För ytterligare information, se www.boehringer-ingelheim.se och www.boehringer-ingelheim.com