Glöm inte bort barnen i finansieringen för att säkra Mali

Samtidigt som den internationella givarkonferensen pågår i Etiopiens huvudstad Addis Abeba för att finansiera den militära interventionen i Mali, uppmanar barnrättsorganisationen Plan världens ledare att inte glömma bort barnen. FN har bara fått in 1 procent av de 370 miljoner dollar som bedöms som nödvändiga för att hjälpa människor som tvingats fly från sina hem.   

Plan Internationals chef för katastrofinsatser, läkaren Unni Krishnan, har rest runt i centrala Mali där tio tusentals internflyktingar befinner sig och där de humanitära behoven är enorma:
- Vi, de humanitära organisationerna, har under det senaste året kämpat för att samla in pengar för att hjälpa nästan 400 000 människor som tvingats fly på grund av striderna. Vi ber bara om en tredjedel av den militära budgeten, 370 miljoner dollar. Men fram till idag har bara 1 procent av medlen avsatts för att hjälpa människor i nöd, säger Unni Krishnan.

Appellen på 370 miljoner dollar har gjorts tillsammans med FN:s appell för de humanitära behoven i Mali.
- Bristen på finansiering är extremt oroande och kommer att bli ett stort hinder för att nå utsatta barn och andra som drabbats hårt av krisen, tillägger Unni Krisnan.
 
Hjälparbetet, som har hindrats de senaste tre veckorna på grund av säkerhetsproblem och bristande framkomlighet i regionen, håller nu på att återupptas. Plan International utökar sin hjälpinsats i sju områden i Ségou-regionen, inklusive i Diabaly, som återtagits av maliska och franska trupper. När säkerhetsläget tillåter kommer Plan även att expandera sin insats längre norrut. Hjälparbete pågår redan i grannländerna Niger och Burkina Faso, där nästan 100 000 flyktingar bor i läger längs med gränserna.

Fokus för Plans arbete är skydd av barn, utbildning, vatten, sanitet, hygiene och andra insatser för att rädda liv.

- Det finns ett brådskande behov att skala upp den humanitära hjälpen. På samma gång, måste vi säkra återuppbyggnaden och rikta åtgärder som angriper fattigdomens grundproblem i Mali. Och i alla dessa insatser måste vi se till barnen och deras behov, säger Unni Krishnan.

Han tillägger att det måste till en förändring bland givarna vad gäller synen på utbildning.
- Utbildning i katastrofsituationer har låg prioritet bland givare. Men vi vet av erfarenhet att investeringar i barns väl bidrar till social och ekonomisk utveckling.

Förra året uppgav FN att 80 procent av de barn som fanns kvar i norra Mali inte hade tillgång till skolgång, vilket ökar risken för att minderåriga rekryteras till beväpnade grupper. Givet den nuvarande situationen med konflikter och tvångsförflyttningar finns risk för att barns tillgång till utbildning ytterligare förvärras.

Under 2012 drabbades Mali även av en allvarlig matkris och den förväntas att bli ännu värre i år på grund av den rådande konflikten. Det uppskattas att 585 000 människor i norra Mali lider av matbrist och i hela landet är mer än 1,2 miljoner människor i riskzonen.

För mer information eller intervjuer med Unni Krishnan, Plan Internationals chef för katastrofinsatser, kontakta:
Sofia Klemming Nordenskiöld, pressansvarig Plan Sverige.
Tel: 0768-60 55 60