​Norrländska aromer kan bli ny bransch

I de norrländska skogarna finns växter och bär med aromer, smaker och hälsosamma substanser som efterfrågas runt om i världen. Men trots lovande råvaror saknar Sverige en industri kring detta. Det vill Roger Uddstål, affärsutvecklare på RISE, ändra på.

– Jag vill utveckla en ny typ av trädgårdsodling i fjällkommuner. En odling av växter som kan fungera som livsmedelsingredienser och ge doft och smak. Det finns många växter i den norrländska floran som har stor potential att förädlas till högvärdiga och attraktiva produkter för en global marknad, säger Roger Uddstål, som arbetar på RISE enhet Jordbruk och livsmedel i Umeå.

Framställer extrakt

Nu driver RISE ett utvecklingsarbete i Jokkmokk med en lokal företagsgrupp som leds av Eva Gunnare. Redan i fjol började man plocka fjällväxter som kvanne, älgört, blåbär och svarta vinbärsknoppar. I våras startade försök med att framställa doftande extrakt från norrländska växter, och i sommar ska man också göra en förstudie om möjligheten att börja odla växter i fjällnära områden. Det är ett tiotal växter som kan bli aktuella för odling, bland annat kvanne, älgört, ängssyra och vårbrodd.

– Sedan ska jag tillsammans med forskare vid RISE skala upp den pågående extraheringen av aromämnen från olika växtdelar med hjälp av alkohol, ånga och superkritisk CO2-extraktion, och testa hur användbara extrakten kan vara för livsmedels- och kosmetikaprodukter, säger Roger Uddstål.

Leverantörer efterfrågas

Flera småföretagare i Jokkmokks-området blev för några år sedan kontaktade av ingrediensföretag i Danmark och Skåne som var intresserade av att hitta leverantörer av naturliga aromer från norrländska växter.

– Norrlandsföretagen är intresserade, men saknar teknisk kunskap för att framställa produkterna, säger Roger Uddstål.

Samtidigt som han utvecklar odlings- och extraktionstekniken har han därför anordnat en seminarieserie i Jokkmokk för intresserade småföretagare om bland annat aromkemi, sensorik, tekniker för utvinning av aromämnen och hur man kan bygga upp företagande kring aromproduktion.

– Det tar tid att komma in på marknaden, men jag hoppas vi kan få bollen i rullning. Aromkomponenter kan vara naturliga eller syntetiskt framställda, men konsumenter efterfrågar i ökad utsträckning naturliga ingredienser och många livsmedelsföretag söker nya smaker – gärna svenska, säger Roger Uddstål.

Spetsa mikrobryggd öl

Han ser många användningsområden för de norrländska aromerna i livsmedels- och kosmetika- och hälsoindustrin världen över. Dessutom kan de ge välbehövliga nya arbetstillfällen i Norrland.

– Livsmedelstillverkare inom till exempel mejeri-, dryckes- och konfektyrindustrin kan dra nytta av att utveckla en lokal aromprofil. Ta bara alla konkurrerande mikrobryggerier som skulle kunna spetsa sin öl med äkta smak och arom, och använda både äkthet och kulturhistoria i marknadsföringen. Eller ett norrländskt mejeri som skulle kunna producera yoghurt med norrländska smaker som tallbarr, älgört eller åkerbär, säger Roger Uddstål.

Arbetet med att etablera denna helt nya bransch i Sverige stöds av Europeiska jordbruksfonden för landsbygdsutveckling genom Jordbruksverket.

Kontakt: Roger Uddstål, affärsutvecklare RISE, roger.uddstal@ri.se, 010-516 66 43