Jordbävningen med den efterkommande tsunamin har ödelagt städer och förstört infrastrukturen. Återuppbyggnadsarbetet är omfattande och kommer att ta lång tid och internationella hjälpinsatser samordnas efter behoven.

Under tisdagen flög representanter från Internationella Rödakors- och rödahalvmånefederationen över de hårdast drabbade områdena efter jordbävningen och den efterföljande tsunamin i Chile och kunde konstatera stor materiell förödelse. Gustavo Ramirez var med i helikoptern och tillhör det team som nu planerar för Röda Korsets internationella insatser ihop med den nationella föreningen i Chile. Gustavo Ramirez var tidigare biträdande generalsekreterare i Svenska Röda Korset, men arbetar nu som regionchef för Internationella Rödakors- och halvmånefederationen, IFRC, i södra delen av Sydamerika med placering i Buenos Aires.

- Förödelsen är mycket stor. Vi har flugit över ett par städer som i stort sett är utplånade. Det rör sig om en enorm katastrof där återuppbyggnaden kommer att pågå i minst ett par år. Vägar och broar är förstörda och det saknas fortfarande el och vatten i vissa områden vilket för med sig sanitära problem, säger Gustavo Ramirez.

Som alltid i akutfasen är det viktigaste att söka efter, rädda och omhänderta överlevande ur rasmassorna samt att identifiera omkomna. Förutom att bistå skadade med första hjälpen och sjukvård gäller det att så snabbt som möjligt förse människor med rent vatten och tak över huvudet. Självklart är det också av största vikt att el- och telekommunikation börjar fungera.

I en internationell appell ber IFRC de nationella föreningarna om 50 miljoner SEK för att kunna hjälpa 15 000 familjer under de närmsta sex månaderna. I hjälpen ingår omedelbar katastrofhjälp samt även hälsovård, vatten, sanitet och logistisk hjälp. Svenska Röda Korset startade snabbt en insamling och intresset att hjälpa till och stödja den är mycket stort, inte minst bland alla svenskar med chilensk bakgrund.

Internationella rödkorskommittén, ICRC, har öppnat en sajt för att stödja efterforsknings- och familjeåterföreningsarbetet i Chile. På grund av dåliga teleförbindelser är fortfarande behoven stora att etablera kontakt.  http://www.familylinks.icrc.org/chile/eng

För intervjuer och mer information, kontakta:
Karin Tengby, pressekretare Röda Korset
telefon: 08-452 4801 (08-452 4820 efter kontorstid)

Manuel Rodriguez, pressekreterare IFRC i Chile
telefon: + 507 66 794 334