​Rotarianer på vänskapsutbyte i USA och Kanada

Anders Larsson, Anderstorp Rotaryklubb har varit på resa i gränstrakterna västra USA/Kanada i regi av Rotary Friendship Exchange. Med på resan var totalt tio personer från Rotary som fick bo hemma hos olika familjer. Det var inte ovanligt att värdfamiljerna hade skandinaviskt ursprung. I en familj hade farfar utvandrat från Anders grannförsamling så Anders lovade här att hjälpa till med lite släktforskning.

Resan började i Spokane som ligger i staten Washington och är dess näst största stad med mer än 500.000 innevånare. Där besöktes bl.a. ett lyxhotell byggt 1925, som i slutet på 90 talet var helt nedgånget och då renoverades till originalutförande för 36 miljoner dollar. Hotellet var 1925 det första med centraldammsugare, och kyla i soprummet för att matrester inte skulle lukta. I ett av de vackra taken fanns till och med det svenska vapnet ”Tre Kronor” representerat. Här besöktes också ett vineri som framställde utmärkta rödviner.

Staden Coeur d`Alene i Idaho ligger i ett gruvdistrikt med många äldre, företrädesvis bly- och silvergruvor. Vid rundvandringen visades de på stans äldsta hamburgerrestaurang, som hade öppnat 1907. Ett besök gjordes även på företaget som tillverkar den berg och dalbana som skall sättas upp i Kolmården nästa sommar.

Sedan blev det några dagar i Bonners Ferry, fortfarande i Idaho men nära gränsen till Kanada. Här gavs en grundlig lektion i björnarnas liv i en närliggande nationalpark. Besök gjordes i Kootenai där indianerna driver ett projekt för fiskuppfödning av främst stör och lake vilka utplanteras i den närliggande floden. Stammens ledare berättade om historik och levnadsförhållanden och att man faktiskt förklarade krig mot USA så sent som på 1970-talet.

Därefter bar det av till Nelson i Kanada. Här gavs audiens hos stadens borgmästare. Hon beskrev hur den lokala förvaltningen fungerar, mycket intressant och inte så olikt Sverige. Det blev en båttur på den stora sjön, besök på kommunens kraftverk som förser staden med billig energi.

En udda händelse var att med bil krocka med en björn. En av kvällarna blev det faktiskt närkontakt med björn på hemväg från ett lokalt Rotarymöte. Hur det gick för björnen förtäljer inte historien men förutom skador på bilen gick allt bra. Besöket i Nelson avslutades med ett rogivande bad i en varm källa. Man hade i samband med gruvdrift funnit varmvatten i berget och här byggt en fin badanläggning.

Sista besöket blev Castlegar i Kanada. Här besöktes bl.a. en rysk sekt, Doukhobor vilka flyttat till Kanada från Ryssland i början av förra sekelskiftet. Människorna var djupt religiösa och levde helt efter egna regler. Några i gruppen gjorde en ”hajk” upp i bergen, hajkledaren tog med björnspray i fall att...... Väl uppe på toppen hade vi en vidunderlig utsikt över Columbia floden. Naturen i British Columbia är svår att överträffa.

Rotary Friendship Exchange innebär att ett tiotal Rotarianer från ett distrikt besöker Rotarianer någon annanstans i världen. Man bor hemma hos Rotaryfamiljer och får på detta sätt lära känna landet mer ingående än på en vanlig turistresa. Sommaren 2016 kommer Rotarianer från USA/Kanada på returbesök till Anderstorp med omgivningar.

För mer information: Anders Larsson,  070-622 62 90,  anders.flahult@gmail.com