Rotary ett nätverk långt före Facebook

Rotary är ett nätverk som bildades långt innan Facebook. Det finns 1,2 miljoner medlemmar i världen som varje vecka träffas för att fortbilda sig, engagera sig i humanitära projekt där rotarymedlemmar skänker pengar och handgripligen genomför hjälpaktioner i form av polioutrotning, bygger skolor och barnhem i utsatta länder och utbildar ungdomar i ledarskap.

Många i gymnasiet känner någon eller har själv fått möjligheten att bli utbytesstudent genom Rotarys ungdomsutbyte. En ungdom från Sverige får tillfälle att studera utomlands mot att någon från Australien, USA, Japan, New Zeeland eller något annat land får studera och bo hos en Rotaryfamilj i Sverige . 

Det var så Ian Riseley, blivande världspresident 2017-2018, blev medlem i Rotary. 1992 var hans son Andrew utbytesstudent i Hässleholm i Skåne där han under ett år gick i ett svenskt gymnasium och dessutom fick lära sig svenska språket och svensk kultur.

– Andrew var en ganska blyg kille som barn. Men året i Sverige gav honom självförtroende och när han kom hem till Australien igen imponerade han med sina svenska köttbullar. Idag är han en världsvan person som reser ständigt, säger Ian Riseley som tillsammans med sin hustru Juliet besöker Arlanda där Rotary Institut har konferens om Rotarys framtid.

Mikael och Charlotte Ahlberg är värd för institutet. Ingrid och Kjell-Åke Åkesson från Hörby var värdar under Ian och Juliets besök i Skåne. Nu är samtliga i Stockholm Arlanda och i morgon lördag besöker de Rotary Peace Center vid Uppsala Universitet, ett av sex universitet i världen där internationella studenter som arbetat med volontärsarbete i någon form kan studera fred och konflikt på FN och Rotarys masterprogram.