Den 23:e oktober anländer 25 unga journalister och opinionsbildare från Egypten, Jordanien, Libanon, Syrien samt Västbanken/Gaza till Sverige. De ska delta i Young Leaders Visitors Program (YLVP), vars långsiktiga mål är att bygga ett långsiktigt nätverk av unga ledare och opinionsbildare i MENA-regionen* och Sverige. Ett nätverk som ska bidra till att öka unga människors möjlighet att driva yttrandefrihetsfrågor och mänskliga rättigheter. Programmet hålls i Svenska institutets (SI) regi, och kommer att fortgå under tre veckors tid med bas i Stockholm.


- Genom programmet Young Leaders Visitors Programme börjar Svenska institutet arbeta med den mycket viktiga uppgiften att stärka bloggrörelsen i Mellanöstern, säger Javeria Rizvi Kabani, projektledare för YLVP på SI. Det unika med programmet är vidare att modern mobilteknik använts, kopplat till sociala medier, i syfte att skapa långsiktiga och bestående nätverk.

YLVP ska också skapa förutsättningar för ömsesidig förståelse, samt förebygga konflikter mellan Sverige och länder i MENA. I programmet ingår en kort praktikvistelse för deltagarna från Mellanöstern vid en radiostation, en tv-kanal eller en tidning/tidskrift. Ett antal av deltagarna kommer också att blogga om sina erfarenheter på sajten Sweden.se (www.sweden.se); Sveriges officiella webbportal.

- Flera av deltagarna i YLVP är högprofilerade bloggare och journalister handplockade för sina kunskaper i opinionsbildning och nya sociala medier. Svenska institutet bedömer att de har stora möjligheter att påverka situationen i sina hemländer, säger Rizvi Kabani.

Bloggare och journalister verksamma inom sociala medier i MENA-regionen ger ofta alternativa bilder till de regimstyrda mediernas tillrättalagda rapportering. Ett exempel på bloggarnas genomslagskraft i regionen är när den egyptiske bloggaren Wael Abbas (som deltar i YLVP), dokumenterade polismisshandel med en enkel mobilkamera, och lade upp bilderna på sin egen blogg. Så många internetanvändare läste bloggen i Egypten, och protesterade mot poliserna, att de sedan åtalades i en domstol i landet.

Eftersom deltagarna i YLVP är så aktiva inom känsliga områden i MENA-regionen är det emellertid flera som inte fått utresetillstånd. En person har till och med blivit förhindrad från att åka på grund av en skottskada i benen, ådragen i samband med filmning i ett oroligt område i Palestina.

Inom ramen för YLVP genomgår varje deltagare en praktikperiod vid en svensk tidning, en radio- eller tv-station, en nyhetsbyrå eller liknande. Där får de lära sig mer om organiseringen och styrningen av organisationen ifråga, användningen av internet och digitalteknik inom organisationen och om hur organisationen rapporterar om Mellanöstern. Förhoppningen är att dessa relationer kan lägga grunden för en varaktig och ömsesidigt givande relation mellan Sverige och Egypten, Syrien, Libanon, Jordanien och Palestina, genom att stärka och föra samman inflytelserika röster från båda områdena.


Läs mer:
Bakgrund (på engelska): http://www.si.se/ylvp_background
Fokusområden (på engelska): http://www.si.se/ylvp_focus_areas


För mer information och pressbilder, vänligen kontakta:

Javeria Rizvi Kabani, projektledare, telefon: 08-453 78 76, e-post: javeria.rizvi.kabani@si.se

Joakim Lindberg, press- och informationsansvarig, Svenska institutet, telefonnummer: 08-453 78 01, mobilnummer: 073-684 20 22, e-postadress: joakim.lindberg@si.se

www.si.se


* MENA-regionen = Middle East/North Africa, det vill säga "Mellanöstern/Nordafrika".