USA och Sverige lanserar vatten som en av de stora utmaningarna för utveckling

I dag offentliggör det amerikanska biståndsorganet USAID och Sverige, genom biståndsmyndigheten Sida, ett nytt program, Securing Water for Food: A Grand Challenge for Development.

Bristen på vatten är en av de mest akuta globala utmaningarna. Cirka 2,8 miljarder människor – mer än 40 procent av världens befolkning – påverkas av bristen på vatten. Eftersom mer än 70 procent av allt färskvatten i världen används inom jordbruket verkar bristen på vatten särskilt hämmande på den globala livsmedelsförsörjningen. 

USAID och Sida satsar 25 miljoner dollar på detta program som ska finansiera och påskynda vetenskapliga och tekniska innovationer som kan upprätthållas med marknadsbaserade metoder för en mer effektiv användning och hantering av det vatten som behövs för att producera livsmedel i utvecklingsländer och tillväxtekonomier.

Pengarna kommer att gå till innovatörer, entreprenörer, affärsverksamheter och forskare inom vetenskap och teknik för att snabbare få fram de bästa lösningarna inom tre centrala områden som påverkar livsmedelsproduktionen: återanvändning och effektiv användning av vatten, uppsamling och lagring av vatten samt reglering av salthalten i vatten. Stöd kommer också att ges för att underlätta användningen av dessa lösningar på nya och framväxande marknader.

– Vattenbristen och hur vi använder vatten för att odla och producera livsmedel påverkar hela världen, säger USAID-chefen Rajiv Shah.

– Med Securing Water for Food kan vi utnyttja problemlösares och innovatörers skarpsinne och insikter från hela världen. Genom att göra en insats för och stödja en ökad användning av dessa innovationer har vi kommit en bra bit på vägen mot målet att komma tillrätta med ett av de mest allvarliga globala problemen, någonting som vi alla tjänar på. Det här är ett viktigt steg i genomförandet av den nya USAID-strategin för globalt vatten och utveckling som lanserades i maj. 

– För att lösa de akuta vattenutmaningarna i en ändlig biosfär krävs nytänkande och innovativ finansiering, säger biståndsminister Gunilla Carlsson.

– Genom en katalytisk användning av biståndet kan vi genom Securing Water for Food ta till vara och stödja införandet av innovativa idéer och ny teknik för bättre vatteneffektivitet och hållbar utveckling. Jag ser mycket positivt på potentialen i detta nya initiativ som har möjliggjorts genom ett nära samarbete mellan Sverige och USAID.

USAID och Sida har tillsammans med andra samarbetspartner hittills bidragit med över 100 miljoner dollar till stöd för de tre stora stora utmaningarna för utveckling – ett uttryck för vårt engagemang för vetenskap, teknik, innovation och entreprenörskap. Mer information om programmet Grand Challenges for Development finns på www.usaid.gov/grandchallenges. 

Securing Water for Food har offentliggjort sin första inbjudan om att lämna förslag på www.securingwaterforfood.org