Fetma - den långsamma mördaren

Överviktiga hästar är inte onaturliga

Hästens aptit och därmed foderintaget är i hög grad hormonellt styrt. Långa ljusa dagar stimulerar till större foderintag och när dagarna blir kortare och dagsljuset minskar under hösten blir hästens aptit motsvarande mindre.

Denna mycket regelbundna och basala rytm beror troligtvis på de ursprungliga vildhästarnas anpassning till sin omgivning. Hästarna använde sommarmånaderna till att äta upp sig så de blev stora och tjocka på gräs för att under vintermånaderna sedan minska i vikt. Deras lägre aptit har förmodligen uppstått genom att det sparsamt tillgängliga gräset varade längre om hästarna åt mindre. Dessutom minskade de också i vikt eftersom de tärde på sina kroppsdepåer och rörde sig över större områden för att hitta foder¹. Den moderna hästen däremot saknar inte foder på vintern eftersom den fodras regelbundet flera gånger per dygn. Därmed minskar den heller inte i vikt innan nästkommande sommar.

Man motarbetar hästens biologi, när man försöker reducera hästens vikt under sommaren,
och sedan ger dem regelbundet med foder under vintern.

Man motarbetar därför hästens biologi, när man försöker styra deras kroppsvikt genom att begränsa tillgången på foder. Men kronisk övervikt är osunt – också för hästar. Orsak till övervikt kan bero på många saker, men tilldelning av foder utan någon näringsmässigt innehåll kan och ska undvikas.

Livsstilssjukdom typ diabetes II är ett stigande problem hos människor och tillsvarande är EMS ett stigande problem hos hästar. EMS är en gemensam betäckning för hästar med ämnesomsättningsproblem som karakteriseras av bl.a. fetma, insulinresistens och fång.

Hästar och ponnyer med EMS får ofta synliga fettdepåer på kroppen. Speciellt omkring nacken (fettkam), skuldror, rygg, bakparti (hjärtrumpa), magen och könsorganen. Den direkta kopplingen mellan EMS och fång är ännu inte känd, men fetma medför en form av inflammation som kan vara medverkande orsak till utveckling av mer eller mindre allvarig fång².

Hullvärdering är ett redskap till att värdera om hästen är i riskzonen för att bli överviktig. Man ska därför med jämna mellanrum känna över hästens kropp och värdera hullet t.ex. genom en skala mellan 1-9. På skalan är 1 utmärglad och 9 extremt fet³.
Läs mere om hullvärdering här

Hästar som verkar hungriga på sommaren och blir överviktiga är därför inte onaturligt, så fungerar deras biologi. Utmaningen ligger därmed att ha hästar i normalhull året runt utan att påverka deras biologi. Hullvärdering är ett redskap till att värdera kroppsvikten och foderstaten sammansätts med bakgrund av hästens näringsbehov, hullvärdering och behov av att äta. Fodret bör inte innehålla fler näringsämnen än vad varje hästs individuella behov är, men får gärna ge en lång ättid.