Gigant inom internationell vattenförvaltning vinner Stockholm Water Prize 2014

Stockholm, Sverige (21 mars 2014) – Professor John Briscoe från Sydafrika har utsetts till 2014 års mottagare av Stockholm Water Prize för sina enastående bidrag till global och lokal vattenförvaltning, inspirerad av ett orubbligt engagemang för att förbättra livet för utsatta människor världen över.

För närvarande bor och arbetar John Briscoe i USA, där han är en populär lärare på Harvarduniversitetet. När han mottog nyheten, sa Professor Briscoe att han var ”Mycket överraskad och hedrad. Jag är glad över erkännandet detta innebär för oss tänkande praktiker”.

I sin motivering skriver kommittén för Stockholm Water Prize att Professor John Briscoe ”har kombinerat forskning i världsklass med policy och praktik för att förbättra såväl förvaltningen av världens vattenresurser som tillgången till dricksvatten och toaletter.”

Vår värld kämpar med enorma vattenutmaningar – människors vattenförsörjning och den biologiska mångfalden är hotad, den globala efterfrågan på vatten ökar dramatiskt, torka och översvämningar orsakar dödliga katastrofer. Dessa utmaningar måste bemötas på flera fronter. Det geniala hos Professor Briscoe är att han kombinerar vetenskap, policyarbete och praktik, vilket ger honom oöverträffade insikter i hur vattenfrågor behöver hanteras för att förbättra livet för människor över hela världen.

- När allt kommer omkring, är det viktigaste vad som händer i praktiken. Alla policyer ska bedömas utifrån om de leder till skillnad för folk på marken. Jag tror att det är de år jag tillbringat i fält som hjälpt mig att bli en effektiv policyskapare, säger Briscoe.

I mitten av 1970-talet levde Briscoe i en by i Bangladesh, och fick egen erfarenhet av hur infrastruktur som skyddar mot översvämningar och torka kan förändra de fattigas tillvaro. Senare på 1970-talet arbetade Briscoe som ingenjör åt regeringen i det då nyligen självständiga Mocambique. Där lärde han sig att man var en trovärdig policymakare bara om man kunde hjälpa till att lösa de grundläggande problemen med att skapa och sköta infrastruktur.

I andra änden av Professor Briscoes breda spektrum av bedrifter återfinns Världsbankens vattenstrategi från 2003. Strategin utgjorde ett ny, kreativ och varaktig standard för global förståelse av behovet av både bättre infrastruktur och förbättrade institutioner. Strategin har haft påverkan långt utanför vattensektorn, bland annat genom att ge utvecklingsländer och tillväxtländer en tydligare röst i den globala utvecklingsdebatten.

Professor Briscoe tog med sig sin erfarenhet av övergripande policyarbete till Brasilien där han blev Världsbankens landchef 2005. Brasilien var en av Världsbankens största låntagare och John Briscoe lovordades för att han lyckades överbrygga klyftan mellan god miljöförvaltning och behovet av ekonomisk tillväxt i Amazonas och andra områden.

Professor Briscoe har blivit känd för sitt brinnande engagemang för hållbar ekonomisk utveckling, sitt gränslösa perspektiv på sektorer och människor och för att han insisterar på att alla som berörs – från de fattigaste bönderna till näringslivets och politikens ledare – ska få säga sitt.

- Det är avgörande att den största uppmärksamheten riktas mot de människor som kommer att få leva med konsekvenserna av policyer och projekt. Lika viktiga är synpunkterna från de politiska ledare som har att ta hänsyn till hela sitt folk och måste göra svåra val mellan konkurrerande prioriteter.

H.M. Kung Carl XVI Gustaf, beskyddare av Stockholm Water Prize, kommer att överlämna priset till Professor John Briscoevid en högtidlig ceremoni den 4 september under 2014 års Världsvattenvecka i Stockholm.

Om John Briscoe

Professor John Briscoe genomförde sin grundutbildning till civilingenjör vid Universitetet i Kapstaden och tog doktorsexamen i miljöteknik vid Harvarduniversitetet. Han har arbetat i dussintals länder runtom i världen och har bott i sitt hemland Sydafrika, USA, Bangladesh, Mocambique, Indien och Brasilien. Professor Briscoes vetenskapliga expertkunskap omfattar ingenjörsteknik, näringslära, epidemiologi, demografi, antropologi, statsvetenskap och ekonomi.

Professor Briscoe är känd för sitt mod och sin pragmatism när det gäller att hantera kontroversiella frågor, allt från konflikter kring gränsöverskridande vatten till nya metoder för att integrera infrastruktur, institutioner och miljömässig hållbarhet inom en flods avrinningsområde.

Som lärare vid skolorna för ingenjörsteknik och tillämpad vetenskap, folkhälsa och politisk ledning vid Harvarduniversitetet, ligger hans fokus på att utbilda ”nästa generation specialiserade integratörer” – människor som är djupt skolade i en disciplin men också vet hur man arbetar tvärvetenskapligt.

John Briscoe föddes i Brakpan i Sydafrika. Han är 66 år gammal och är sydafrikansk och irländsk medborgare.

Om Stockholm Water Prize

Stockholm Water Prize är ett internationellt pris som instiftades 1991 och som delas ut årligen av Stockholm International Water Institute (SIWI) till en person, organisation eller institution för enastående vattenrelaterade bedrifter. Vinnaren av Stockholm Water Prize belönas med 150 000 dollar (drygt en miljon kronor) och en specialdesignad silver- och glasskulptur från Orrefors. H.M. Kung Carl XVI Gustaf är prisets beskyddare.

Stockholm Water Prize grundades av Stockholm Water Foundation för att uppmuntra till forskning om och utveckling av jordens vattenmiljöer. Priset stöds av Kungl. Vetenskapsakademien, International Water Association, Water Environment Federation och Stockholm stad. De företag som grundade Stockholm Water Prize förenas av en stark vilja att öka hållbarheten inom vattensektorn. Prisets grundare är: Bacardi, Borealis & Borouge, DuPont, ERV, Fujitsu, Grundfos, HP, Kemira, KPMG Sweden, Ragn-Sells, Scandic, Scandinavian Airlines (SAS), SJ, Snecma/Safran, Xylem och Ålandsbanken.