Temat är ovanligt: Vatten integreras redan från början i stadsplanearbetet. Det kan låta enkelt men är ännu ingen självklarhet. Målet är att se helheten och skapa mer hållbara städer som klarar tuffa påfrestningar. Här har vi mycket att lära av varandra från olika håll i världen.

Anders Berntell, VD för Stockholm International Water Institute, SIWI, förklarar det så här: - Vatten och energi kommer att bli de två viktigaste aspekterna att ta med i beräkningen då världens städer växer. För att kunna lägga grunden till en hållbar framtid måste vattenexperter och samhällsplanerare arbeta sida vid sida och låta vattenfrågorna bli en integrerad del av den urbana tillväxten.

Spännande och ovanliga exempel hämtas från många olika städer i Europa, Asien, Australien och USA: Vattenstaden Hamburg, ekostäder i Kina och Singapore, visioner och resultat från Malmö och Melbourne är några.

Städer är drömmen om ett bättre liv men verkligheten ser ofta helt annorlunda ut. Städer påverkas socialt och ekonomiskt av klimatförändringar som oftast märks mest i form av vatten: Antingen torka och vattenbrist – eller häftiga regn och besvärliga översvämningar - som slår ut jordbruk och försämrar människors hälsa och deras möjligheter till ekonomisk utveckling. Energibrist och trafikinfarkt är andra verkliga risker för många städer i världen. Så behöver det inte vara. Vatten är en resurs som kan användas mer effektivt än de flesta tänker sig: Restprodukterna från avloppsrening ger möjlighet till lokal energiproduktion och näringsämnena kan återanvändas. Ett beslut om markanvändning är alltid ett beslut som påverkar vatten! Samarbett mellan stadsplanerare och vattenspecialister ökar möjligheterna att göra dagens städer till framtidens städer: bättre, säkrare och trevligare att leva och arbeta i.

Cities of the Future är ett av de viktigaste programområdena inom IWA, International Water Association. Medarrangörer i Stockholm är SIWI, Stockholm International Water Institute, IFHP, International Federation for Housing and Planning, FFS, Föreningen för Samhällsplanering och CIT Urban Water Management AB.

Bland talarna kan nämnas: Paul R. Brown, vice VD för CDM, USA, och en av initiativtagarna till Cities of the Future. Han talar om ”Tomorrow’s urban systems. Bringing innovation into practice.”

Arun Jain, Urban Designer och strateg från Portland i USA. Titeln på hans presentation är ”Water & Urbanity: integrated approaches”.

Beslik Aliaj, rektor för arkitekturskolan i Tirana, Albanien. Han talar om ”Tirana: the challenge of urbanization and formalization.”

Paulien Hartog, strateg och rådgivare, Waternet Amsterdam, beskriver ”Amsterdam, water city in transition: how water can anticipate on the new reality in urban development”.

Ulf Ranhagen, chefsarkitekt på Sweco och en av de första att planera hela ekostäder behandlar ”An integrated approach on sustainable urban planning – the SymbioCity concept and international applications”.

För mer information om Cities of the Future, besök www.cof2011stockholm.org