Damerna till kvartsfinal vid lag-EM

De svenska damerna är klara för kvartsfinal, det efter en imponerande 3-1-seger över Vitryssland i den sista gruppspelsmatchen. – Jag är oerhört imponerad av tjejerna.

-  Det är imponerande och något överraskande att vi är i kvartsfinal med tanke på att våra förberedelser, framför allt för Fen, inte varit optimala, säger coachen Anders Johansson.

Förutsättningarna inför den avslutande gruppspelsmatchen var klara, seger skulle ge en kvartsfinalplats och det började på bästa sätt för Sverige. Li Fen gav inte Alexandra Privalova någon chans utan vann i tre raka, 4, 8 och 7 bollar släppte Fen i de tre seten.

En av Matildas bästa matcher

I den andra matchen gick Matilda Ekholm in mot defensivspelaren Viktoria Pavlovich, rankad sjua i Europa, och gjorde i stort sett en felfri insats.

-  Jag var så sjukt fokuserad och kunde hålla det igenom hela matchen. Jag hade en perfekt anspänning och en skön känsla i kroppen, sa Matilda.

Och vilket spel hon bjöd på, taktiskt fulländat och med få egna misstag. Matilda förde spelet och ryckte Pavlovich i djupled. Det gav lägen som hon kunde utnyttja för att avgöra bollarna.

-  Det är en av de bästa matcherna jag gjort, säg topp fyra, i hela min karriär. När jag har det där flytet så håller jag mig lugn. Jag hade egentligen bara en liten svacka då jag ville att hon skulle missa istället för att göra jobbet själv.

När Matilda slog in matchbollen släppte hon lugnet och skrek ut sin glädje, uppenbart väldigt nöjd och inte undra på det. 11-6, 11-8, 11-7 är siffror som imponerar.

”Daniela inte med från start”

I den tredje matchen ställdes Daniela Moskovits mot defensivspelaren Alena Dubkova. De två första seten försvann alldeles för snabbt, 4-11 och 5-11.

-  Daniela behöver lära sig att på den här nivån så måste man vara hundra procent redo från första bollen, det var hon inte idag. De två första seten ger hon bort för enkelt vilket stärker motståndaren. Är hon med från början och så sätter det press på den andre, sa Johansson.

Det tredje setet var klart bättre, Daniela spelade tuffare och klarade av att attackera flera gånger i rad för att undvika att få attack på sig. Bättre men inte tillräckligt och förlust 8-11.

Li Fen kunde sedan säkra lagets plats i kvartsfinalen genom att besegra Pavlovich i en underhållande match med långa bolldueller. Det blev tufft för Fen som varit skadad inför EM och inte kunnat träna som hon velat.

-  Det känns ganska bra ändå, eftersom jag vann. Hade jag förlorat hade det nog inte känts lika bra, sa Fen med ett skratt.

Kvartsfinal fredag

Vilken motståndare det blir i kvartsfinalen lottas senare under torsdagskvällen och matchen spelas klockan 15.00 fredag.

-  Vilka vi möter spelare ingen roll. Vi ska försöka prestera som vi gjorde idag. Spelarna var så fokuserade och kunde vara det genom hela matcherna och ta rätt beslut i svåra lägen, det vill jag se att vi klarar även i kvartsfinalen, sa Johansson.