Två veckor till SOC – utan Li Fen

Det är bara två veckor kvar till en av årets höjdpunkter, SOC i Eriksdalshallen den 12-16 november. Startfältet är oerhört starkt med världsspelare på plats. Tyvärr har svenska stjärnan Li Fen lämnat återbud.

-  Fen hade problem även inför EM och har inte kommit tillbaka ordentligt efter sina skadeproblem och tvingas därför stå över SOC, säger Anders Johansson, sportchef Svenska Bordtennisförbundet.

Ett tungt avbräck för den svenska truppen då Fen, som är rankad 12:a i världen, är den högst rankade svenska spelaren, både damer och herrar inräknade. Med Fen borta så går Linda Bergström in i huvudturneringen direkt tillsammans med Matilda Ekholm. Som arrangör har man rätt till två spelare, både damer och herrar, i huvudturneringen.

Hårt anmälningstryck

Till årets SOC har det kommit in väldigt många anmälningar. Från början fanns plats för 210 deltagare men när anmälningstiden gick ut var nära 400 spelare anmälda. ITTF tog då ett beslut att frångå gruppspel i kvalet och istället köra knock out direkt. Det innebär att drygt 300 spelare kan delta istället för de från början tänkta 210.

Världspingis i Eriksdalshallen

Det kommer att bjudas på bordtennis av högsta klass under SOC. Stora delar av världseliten är på plats och för den svenska truppen kommer att få bekänna färg för att ta sig fram i turneringen.

-  Det är underbart att det är så bra spelare på SOC för vi behöver möta de bästa för att utvecklas. Vi ska se det som en möjlighet och en utmaning att ställas mot de bästa. Gör vi det på rätt sätt kommer vi att få med oss massor av erfarenheter från SOC, säger Johansson.

Anders Johansson tillägger också att han hoppas på ett ordentligt publikstöd för att lyfta spelarna.

-  På förra årets SOC hade vi många lägen till bra resultat men föll i ett antal jämna matcher. Jag hoppas att vi i år, med hjälp av publiken, kan vinna några sådana matcher och få med oss både bra prestationer och resultat.