Svenska kyrkan finns också på fängelserna och häkten. Under julhelgen kan prästens eller diakonens besök vara den enda kontakten med världen utanför fängelsemurarna. Karen Martens, fängelsepräst på Hall, är en av de ca 140 präster, diakoner och pastorer som arbetar inom den svenska kriminalvården.

Karen Martens är församlingspräst i Södertälje men har en del av sina församlingsbor på Hallanstalten där hon har halva sin tjänst.

På anstalten möter prästen en person som är maktlös utan möjlighet att kunna påverka sin situation nämnvärt.

Så här beskriver Karen Martens sitt arbete för stiftstidningen Portalen:
–Jag har mött många intagna som upptäcker att de har ett andligt behov som de tidigare förträngt eller försökt tillfredsställa genom exempelvis droger. Givetvis finns det också de som inte alls är intresserade av att prata. Men jag brukar ändå försöka få kontakt även med dem som inledningsvis sitter tysta.

Julhelgen innebär ofta mindre aktiviteter och större ensamhet för de intagna då personalen tar ledigt och kontakten med anhöriga kanske saknas helt och hållet.

–Helger är alltid värst och jul är en av de värre för dem som sitter i fängelse.

På Hall anordnar fängelseprästerna och diakonerna julfirande med gospelkör, lucia, lussekatter och levande ljus. Ett firande som många, men inte alla, kan ta del av.