George Bjälkemo och Annie Thorén siktar högt på långdistans-VM i Oklahoma på lördag

På lördag tävlar George Bjälkemo och Annie Thorén på långdistans-VM i triathlon i Oklahoma. Båda två har bra säsonger bakom sig och hoppas slå sina placeringar från VM i Motala i fjol, där de kom på 16:e respektive 9:e plats.

Motalatjejen Annie Thorén (Motala Triathlon Club) har en lyckad säsong bakom sig med inte mindre än två individuella SM-guld (sprint och olympisk distans), ett SM-silver (medeldistans) och ett SM-guld i stafett. Men det stundande mästerskapet på långdistans har hela tiden varit det primära målet för Annie som framför allt fokuserar på längre lopp. Den senaste månaden har hon befunnit sig på höghöjdsläger i amerikanska Boulder, något hon hoppas ska ge utdelning på tävlingsdagen.

– Månaden på hög höjd började väldigt tufft. Jag kände mig helt ut form och kom egentligen till Boulder med lite sämre träningstimmar än jag hade hoppats på. Men efter en vecka kom jag in i det och har därefter fått ihop många bra träningstimmar. Jag har precis kommit "ner" igen, så vet inte riktigt vad höghöjdsträningen har gett ännu - men det lär ju märkas på lördag, säger Annie.

På förra årets VM som avgjordes på hemmaplan i Motala kom Annie på nionde plats, en placering hon vill slå i år. Hon säger att SM-medaljerna från i somras har betytt mycket för självförtroendet och gjort hon känner sig mer mer motiverad att hålla schema och fokus på träningen.

– Jag har satt ett mål att slå förra årets placering. Något som känns helt klart realistiskt eftersom jag är bättre nu än i Motala förra året då jag hade en skada som hindrade mig en hel del innan loppet. Men på en bra dag kan ju vad som helst hända! Det vi kommer fajtas mest med på lördag är värme och vind, säger Annie och fortsätter:

– Jag känner mig rätt lugn vilket både förvånar mig men också känns bra. Jag trivs inte när jag är toknervös och förhoppningsvis slipper jag det. Jag känner att jag gjort det jag ska, cykeln och all annan utrustning är tipptopp och nu är det bara tuta och köra. Som sagt, värmen är en faktor men jag vet också att det är lika för alla, det är bara se till att dricka ordentligt. Och självklart är det alltid speciellt när det är mästerskap att dra på sig landslagsdräkten, det ser jag verkligen fram emot!

I herrarnas elitfält representeras Sverige av en revanschsugen George Bjälkemo (Terrible Tuesdays Triathlon Club).

– På VM förra året slutade jag på 16:e plats efter en tämligen blek prestation. Placeringsmässigt nu är målet att ta revansch och placera mig bättre. Siktet är inställt på topp 10. Startfältet var bra förra året men är ännu bättre i år så det blir väldigt tufft. Det ser också ut att bli en väldigt varm tävling och det kommer att göra det mer oförutsägbart. Det ska hur som helst bli väldigt kul att tävla! säger George.

Liksom Annie har han synts på flera tävlingar i sommar och har bland annat tagit ett SM-silver på medeldistans.

– Formen borde vara bra. Jag har visserligen tävlat ganska flitigt men har samtidigt inte haft några egentliga skadeproblem. Det här blir sista tävlingen för säsongen och det kommer mest handla om att lyckas tända till ordentligt mentalt, pressa sig en gång till, avslutar George.

Annie och George har också sällskap av sex svenskar som deltar på VM i sina åldersklasser:

Pia Sundkvist de Beau, F45-49
Annika Rehn, F45-49
Kalle Ektörne, M40-44
Thomas Rehn, M45-49
Jonas Ohlsson, M50-54
Conny Lindberg, M60-64

Distansen som ska avverkas är 4 km simning, 120 km cykling och 30 km löpning. Starten för eliten går kl. 14.30 svensk tid. 

Startlistor
Till tävlingens webbsida

För ytterligare information
Kontakta Angela Fox, Sportchef Svenska Triathlonförbundet
0708-86 79 19, angela.fox@svensktriathlon.org