Basket: Sverige jagar vinst i EM-kvalet mot Lettland

Lettland leder grupp F med tre raka segrar och har hittills motsvarat favoritskapet i EM-kvalet.  Lettland på bortaplan är alltså ingen lätt uppgift. Onsdag 20 augusti ska Sverige göra allt för att komma därifrån med en vinst.

Sverige och Lettland inledde EM-kvalet i Luleå 10 augusti, då vann Lettland med 62–50. Sverige gjorde en god insats defensivt, men inte tillräckligt bra offensivt då.

–  Lettland är ett mycket bra lag, för oss är det här en stor utmaning. För att vinna mot Lettland på bortaplan måste vi spela på vårt max, kanske till och med över det, säger Sveriges förbundskapten Vedran Bosnic.

Lettland är ett lag som har gott om rutin, där många av spelarna har varit med i ett antal år och spelat EM för Lettland. De flesta av spelarna har rutin från Euroleague och spelar smart, vinnande basket.

Spelaren Janis Timma är ett gott exempel på Lettlands kvalitet. Timma är en 201 centimeter lång forward som valdes som nummer 60 av Memphis Grizzlies i 2014 års NBA-draft. Timma är sjunde man i Lettlands rotation och används av förbundskapten Ainars Bagatskis för att fylla en lucka som uppstår under matchens gång.

Grunden i laget är spelfördelaren Janis Strelnieks, guarden Janis Blums, forwarden Kristaps Janicenoks, centern Kaspars Berzins och poänggöraren Dairis Bertans.

–  Det vi gjorde bra i Luleå måste vi göra längre perioder av matchen nu. Sedan måste vi också attackera Lettland så fort vi får chansen. Slappnar de av en aning eller ger oss en lucka måste vi attackera den direkt. Vårt försvar i Luleå var mestadels bra, men Lettland spelade också så bra försvar att vi fick svårt att göra poäng. Vi måste skjuta med mer självförtroende och vi måste skjuta med högre procent. För att kunna göra det måste vi spela oss till bättre lägen, säger förbundskapten Vedran Bosnic.

Sverige är fortfarande med i EM-kvalet, i kampen om platserna till EM 2015. Men Sverige ligger efter Lettland och även Rumänien. En vinst mot Lettland är otroligt viktig och ger Sverige ett gott utgångsläge inför kvalets två sista matcher, mot Rumänien respektive Slovakien i Borås.

Förlust mot Lettland så lever Sveriges hopp om EM 2015 ändå. Men då hamnar Sverige i en sits där man sannolikt blir mer beroende av andra lags resultat i de andra kvalgrupperna.

Sverige kommer att sakna Christian Maråker, det är frågetecken för store centern Carl Engström som varit sjuk och det är lite oklart om Tobias Borg kan spela.

–  Vi har fått extra energi av vinsten mot Slovakien och kommer att behöva den mot Lettland. Men vi behöver också konservera energi så vi orkar med de två matcherna i Borås. Att vi saknar Maråker och kanske Borg spelar så klart roll då de var våra bästa poänggörare i förberedelsematcherna. Samtidigt, vi har ett lag, saknas någon får någon annan kliva fram, säger Vedran Bosnic.

För mer information, kontakta förbundskapten Vedran Bosnic, telefon 0736 48 41 74Eller landslagschefen Jonte Karlsson, telefon 0708 97 37 10