MVP till Östersund

Han var bäste spelare i slutspelet och starkt bidragande till Solna Vikings SM-guld 2008 – nu återvänder blockmaskinen och publikfavoriten Bilal Salaam till Basketligan. Ny klubbadress för den 29-årige power-forwarden blir – Jämtland Basket.

-          Bilal var ju hopplös att möta och rena målvakten under korgarna, vi är förstås stormförtjusta och vi får en helt ny dimension till truppen, säger en minst sagt nöjd Henrik Johansson, Head Coach i Jämtland.

Den 201 cm långe amerikanen har sin absoluta styrka i försvarsspelet som skottblockare och returtagare men har även utvecklat sitt skytte under sin proffskarriär.

-          Han har egentligen inte haft rollen som poängplockare tidigare men har under hela sin karriär haft hög skottprocent. Han kommer förstås att bli vår general defensivt men vi räknar med att han även kommer att producera framåt, säger Johansson.

Tidigare i veckan fick Jämtland klart med en annan ”flygmaskin”, Benson Callier. Salaam, som tog hem dunktävlingen vid Basketligans All-star helg, 2008, lär inte vara mindre sevärd. Lapp på luckan i ”Tegeltemplet” måntro?

-          Ja, det vore förstås trevligt att kunna bjuda vår trogna publik på några spektakulära spel, men det är framförallt vinster vi är ute efter och då vet vi att Östersundarna gärna kommer till Sporthallen, säger Jämtlands klubbdirektör Pecka Johansson.

Jämtland, sist i ligan under fjolårssäsongen, har en helt annan uppställning inför denna säsong och målsättningen om slutspel känns realistisk.

-          Det känns så, vi har spetskompetens i våra importer som alla tre är duktiga i både försvar och anfall, vi har adderat till två ungdomslandslagsspelare (Anders Stien och Johan Rönström) som har sin styrka i distansskyttet, vilket vi saknade under fjolåret, våra guards (Mjös och Hellgren) tar med sig mycket erfarenhet från fjolåret och får en enklare uppgift i år och sedan har vi utrymme för vår egen stomme med Matti Korhonen, Fredrik Engvall och våra juniorer att konkurrera om speltid. Alla lag är ju sårbara för skador, men jag tycker truppen innehåller både bredd och djup, säger Pecka Johansson.

 I och med rekryteringen av Bilal Salaam är det mesta klart i Jämtlandstruppen vilket skapar arbetsro fram till säsongsstart.

-          Det är riktigt och det behövs. En hel del arbete återstår och vi hoppas förstås att det här ökar intresset för vår produkt, avslutar Johansson.

Jämtland Baskets trupp säsongen 2010-2011: Stian Mjös, Stefan Hellgren, Tobias Ytterdal, Benson Callier, Anders Stien, Filip Ferm, Matti Korhonen, Fredrik Engvall, Johan Rönström, Bilal Salaam, Drazen Klaric och Erik Andersson. Head Coach: Henrik Johansson. Assisterande coach: Jonathan Bolin.