I samklang med tiden

Både SKKF och Svenska kyrkan är barn av sin tid och måste orientera i ett landskap som ständigt förändras. 
Kyrkans svenska historia är 1 000-årig eller 500-årig, beroende på hur man vill räkna.
Sveriges kyrkogårds- och krematorieförbund, SKKF, fyller i år 135 år. 1882 bildades Stockholms Likbränningsförening, sedermera Stockholms Eldbegängelseförening, som också under många år fungerade som en riksorganisation. Föreningen delades sedan upp i två sammanslutningar, en lokal och en riksorganisation vid namn Svenska Eldbegängelse-föreningen. 
Att idén om eldbegängelse vid denna tid var radikal i Sverige är tydligt. Begängelseformen var inte tillåten. Men i flera europeiska länder, bland annat i Italien och Tyskland, hade eldbegängelse blivit svaret på urbaniseringens och industrialismens krav på utrymme, hygien och förnuft. Eldbegängelserörelsen tilltaladeframåtsträvande intellektuella och liberaler och på flera orter i Sverige bildades eldbegängelseföreningar. Det första krematoriet byggdes i Stockholm 1887 strax utanför Norra begravningsplatsens nuvarande gräns. 

Det var en naturlig utveckling för Svenska Eldbegängelseföreningen att också omfatta rådgivning för dem som önskade eldbegängelse för sig själva eller för sina närstående. Ur kremationsrörelsen uppstod bland annat en begravningsbyråverksamhet och en försäkringsförening.
I takt med att kremation legaliserats och sedan länge varit den dominerande begängelse-formen har eldbegängelseföreningens karaktär av kamporganisation övergått till att bli en organisation för att främja och vårda god gravkultur. I fokus har legat allt från utformningen av byggnader för kremation till idéer om hur kyrkogårdar och gravkvarter kan utformas för att svara mot dagens behov utan att strida mot minnet av gårdagens stilideal. Utbildning har blivit ett viktigt inslag. 1983 bytte Svenska Eldbegängelseföreningen namn till Sveriges kyrkogårds- och krematorieförbund, SKKF, som i dag fungerar som en modern branschorganisation för begravningsverksamheten. 

Begravningsbyråverksamhet och stöd för samhällsverksamheten kremation utvecklas parallellt, precis som det var självklart att Svenska kyrkans verksamhet som trossamfund och dess roll som samhällets begravningsmyndighet sågs som en naturlig enhet. Men nu är det nya tider. Med nya stadgar är branschorganisationen SKKF formellt och ägarmässigt fristående från byråverksamheten och arbetar vidare med det stolta arvet från eldbegängelserörelsens pionjärer. Stockholms Eldbegängelseförening, med rötter från Stockholms likbrännings- förening, likviderades vid årsskiftet. Dess tillgångar har övertagits av Stiftelsen IGNIS med uppgift att äga begravningsbyråer, men också att kunna ge bidrag till forskning och utveckling inom begravningsområdet. IGNIS försäkringsförening har antagit nya stadgar anpassade till dagens lagstiftning. Sammantaget lever den verksamhet som startade 1882 vidare i modern form och med mål som är anpassade till dagens verklighet.
Samhällsuppdraget att omhänderta avlidna på ett värdigt sätt är viktigt och kommer att så förbli. Låt därför vår stolta historia bli en förebild för det arbete som ligger framför oss. En begravningsverksamhet präglad av hög kompetens och god etik.