Nanomedicin på Nordic Life Science Days

Den 14-15 oktober anordnades konferensen Nordic Life Science Days i Stockholm. Under den andra dagen hölls Two sides of the patch: opportunities and challenges in the field of nanomedicine, ett seminarium som SwedNanoTech arrangerade.

Nanomedicin är ett område på frammarsch. Det finns stora möjligheter att effektivisera diagnostisering, behandlingsmetoder och vårdmiljöer med hjälp av nanoteknik i olika former. Men det finns även flera utmaningar.

Diagnostisering är ett exempel på ett verktyg som kan förbättras med hjälp av nanoteknik, menar Agneta Richter Dahlfors, professor i cellulär mikrobiologi, Karolinska Institutet.

Genom att utveckla instrument som kan identifiera och sortera ut celler med specifika egenskaper kan diagnostiseringsprocessen effektiviseras. Detta då de celler som är intressanta att undersöka då kan hittas snabbare och med mindre mängd provtagningar.

Både kostnad och tid för diagnostisering kommer att kunna minskas i framtiden, menar Adam Feiler, CTO, Nanologica.

Nanoteknologi har redan visat sig användbart i materialvetenskap och en applikation med utvecklingspotential är enklare printade sensorer för diagnostisering, menar han. Genom att låta markörer ge utslag på specifika ämnen i en droppe blod på sensorn kan viss diagnostisering göras både kostnadseffektivare och tillgängligare.

Nanologica utsågs under konferensen av de fyra värdarna för NLSDays till Nordic Star's svenska stjärna - en utmärkelse för särskilt innovativa nordiska företag inom Life Science industrin

Målsökande läkemedel

Nanologicas främsta verksamhet ligger dock inom ramen för drug deliviery, vilket innebär att en partikel designas att ta sig till specifika platser i kroppen och utlösa läkemedel. Detta görs möjligt genom att partiklarna använder kroppens eget transportsystem för att förflyttas till den del i kroppen som behöver behandling.

Ett läkemedel som endast behandlar det drabbade området effektiviserar sjukdomsbehandlingen då biverkningar i andra delar av kroppen kan minimeras. Dessutom innebär det att en lägre dos aktiv substans behöver användas.

För att läkemedlet ska ha så stor effekt som möjligt krävs inte bara att det transporteras till rätt plats i kroppen, utan även att det utlöses vid rätt tidpunkt.

Att kunna kontrollera utsöndringen av läkemedlet är en viktig del i att skapa effektiva målsökande mediciner, menar Lennart Lindfors, Principal Scientist, AstraZenca R&D Mölndal. Han menar att det även är viktigt att vara realistiska. Nanomedicinområdet har stor potential – men vi är inte där än och mycket forskning återstår.

Vägen från idé till kommersiell produkt

Att ta ett forskningsresultat och omvandla det till en kommersiell produkt är dock inte helt utan utmaningar. Med detta arbetar Olivier Fontaine, vid sekretariatet för European Technology Platform (ETP) Nanomedicine.

Syftet med ETP Nanomedicine är att hjälpa företag att ta sig vidare i processen från forskningsresultat till kommersiell produkt. I det arbetet ligger bland annat att konsultera vid utformning av affärsidé, uppskalning av tillverkning samt initiera kliniska tester.

Utmaningar inom fältet debatterades 

Spårseminariet avslutades med en paneldebatt som modererades av Steffi Friedrichs, NIA. Förutom seminariets deltagare medverkade även Andrea Fornara, Business Development, SP.

I diskussionen lyftes kommunikation som en utmaning för nanomedicinfältet. Fundamentalt olika fält börjar nu närma sig varandra och samarbeta på ett sätt som inte har gjorts tidigare. Att sammanföra kunskap från olika forskningsområden mot ett gemensamt mål är helt klart en utmaning, menar de debatterande.

Att hela samhället måste vara involverad i utvecklingen av nanomedicinfältet är väsentligt, menade flera. Dels ur en accepterande aspekt, men även ur ett applikationsperspektiv.

Det tar ibland tid för forskarna själva att förstå hur ett forskningsresultat faktiskt kan användas. Även ur den aspekten är det därför viktigt med en tidig samverkan mellan olika aktörer som har möjlighet att se resultaten utifrån andra, mer applikationsfokuserade perspektiv.

Bildtext huvudbild: Under en paneldebatt som modererades av Steffi Friedrichs, NIA, diskuterades utmaningar för nanomedicinfältet