Ryssarnas gåtfulla leenden

Säga vad man vill om Vladimir Putin men han är knappast en sprallig muntergök. Tvärtom uppträder han mycket sammanbitet och bestämt. Han ler sällan eller aldrig.

I det avseendet är han en typisk representant för sitt folk. Ryssar drar nämligen ogärna på munnen, enligt vad jag just läst. Jeltsin kanske är undantaget som bekräftar regeln. Vi äldre minns exempelvis de ryska hockeyspelarna som krossade allt motstånd utan att dra en millimeter på smilbanden. 

En rysk professor vid universitetet i Voronezh, har kartlagt ryssarnas  obenägenhet att le och kommit fram till en lista på 14 punkter där ryssar skiljer sig från västländernas befolkningar. Ryssar ler inte av artighet. De kan inte förstå varför västerlänningar ler i tid och otid. Ryssar ler inte mot främlingar. Försäljningspersonal ler t.ex. inte åt kunder som kommer in i butiken. Ryska tullare som granskar passen ler inte tillbaka. Ryska fotgängare som får ett leende av en turist, ler heller inte tillbaka. De misstänker att en leende främling ser att något är i oordning; håret eller kläderna. För vad skulle annars anledningen till ”munterheten” vara?! Ryssar ler inte mot små barn eller husdjur. Ryssar ler inte under arbete eller vid andra viktiga sysslor.

Som svensk tandläkare som specialiserat mig på att skapa vackra leenden undrar man naturligtvis när ryssarna verkligen ler. Enligt samma rapport ler ryssar uppriktigt och varmt mot människor de känner och respekterar och först när de känner stark sympati och närhet.

En ryss som inte hade orsak att le så ofta var den siste  tsaren tsar Nikolaj II . Han avrättades som bekant i samband med ryska revolutionen, efter att ha utsatts för mordförsök och komplotter i hela sitt liv. I Stockholm 1909 avlossade en svensk anarkist flera pistolskott mot det han trodde var tsaren i det s.k. Wångska attentatet. Förövaren tog dock fel på tsaren och en svensk hög militär.

Men tillbaka till tsaren, som ju hade usla tänder. På besök hos drottning Viktoria av England, fick tsaren anlita drottningens livmedikus Sir James Reid. En jodtinktur applicerades på tsarens onda tand, med rådet att badda tanden och gommen frekvent med jod. Påföljande morgon var tsaren avsevärt bättre. Den besvärande svullnaden hade lagt sig. Sir James Reid fick ett cigarettskrin prytt med det ryska imperiets emblem i guld och diamanter som ett tack för hjälpen. Och det visar kanske att ryssarna inte menar något illa med sina buttra ansikten.