Tandläkaren upptäcker och ser följden av ätstörningar

Tandläkaren upptäcker och ser följden av ätstörningar

Tandläkare kan spela en viktig roll för att slå larm om ätstörningar hos unga kvinnor. De egen-framkallade kräkningarna fräter sönder tandemaljen hos anorektikern. Att åtgärda tandskadorna kan vara en väg till full rehabilitering.

Anorexi - eller Anorexia nervosa - är en allvarlig ätstörning som främst drabbar unga flickor. Man räknar med att det finns cirka 100 000 personer med olika ätstörningar i Sverige. Den övervägande majoriteten är kvinnor, främst unga kvinnor. Dödligheten är hög; anorexia nervosa tillhör de psykiska sjukdomar som har den högsta dödligheten i procent.

Sjukdomen tär hårt på kroppen. De ständigt framkallade kräkningarna har en förödande effekt på tänderna. Det sura maginnehållet fräter på tandemaljen. På senare tid har man också funnit att många självsvältpatienter har en nedsatt salivproduktion, fler skadliga kariesbakterier och mer karies (hål i tänderna). Den dåliga tandhälsan kan vara en indikator på symtomet.

Vilket ansvar har då en tandläkare för att informera anorektiska patienter?

– Givetvis bör tandläkaren informera om vad som kan göras för att minska deras tandskador, säger Calle Hagman, tandläkare i Brämhult.

Man bör undvika sura drycker som bidrar till att tänderna slits. Efter kräkning bör munnen sköljas noggrant. Borsta tungan men inte tänderna direkt efter kräkning. Tandborstning bidrar till att tänderna slits ner om munhålan fortfarande innehåller syra. Lokal fluorbehandling rekommenderas regelbundet, helst dagligen, liksom regelbundna kontroller hos tandläkaren som registrerar skadornas omfattning.

– Men den viktigaste åtgärden för tandläkaren som ser tandskadorna är att remittera patienten till en ätstörningsenhet för att försöka bryta det destruktiva mönstret, fortsätter Calle Hagman.

Calle Hagman har själv remitterat en ung kvinna till en ätstörningsenhet. Kvinnan hade gått hos andra tandläkare i fem år utan att någon reagerade. Efter ett års behandling på ätstörningsklink var hon kvitt anorexin. När patientens problem med tändernas utseende togs på allvar blev hon också hjälpt att bli fri från ätstörningen. Fallet finns beskrivet i en artikel i Tandläkartidningen.

– Den goda nyheten är att anorexi går att besegra. Man kan övervinna sjukdomen och få tillbaka ett normalt ätande. Tyvärr kvarstår tandskadorna även sedan man kommit över sin anorexi. Tack vare moderna vävnadsbevarande tekniker, kan vi bygga upp tänderna igen med porslin och ge tjejerna ett vackert leende igen. Som tandläkare har jag i många år arbetat med att återskapa vackra leenden. Jag vet av erfarenhet att det kan vara en väg till ett bättre självförtroende och därmed hjälpa till med rehabiliteringen, avslutar Calle Hagman.

BAKGRUND:

Anorexi är ingen ny företeelse. En dotter till en farao i Egypten hade enligt bevarade uppgifter besvär som kunde tyda på anorexi. Också andra historiska sjukdomsfall finns beskrivna där mycket tyder på att patienten haft anorexia nervosa. Den första egentliga medicinska beskrivningen av sjukdomen har gjorts av Richard Morton i England, som på 1600-talet dokumenterade ett fall. Hans patient var en 18-årig flicka, beskriven som "ett skelett täckt av hud". Nyligen skrev professor Stephan Rössner, i Läkartidningen om den danska författarinnan Karen Blixen, Rössner benämner Blixens fall som en ”personifikation av en avancerad ätstörning”. Hon förklarade att hennes mål i livet var att vara ”den magraste kvinnan i världen”. Hon levde uteslutande på druvor, ostron och champagne. Fotografier av Karen Blixen på äldre dagar visar en rökande, utmärglad kvinna, ett levande skelett. Hon ler, men visar aldrig sina tänder för fotografen. Man behöver inte vara tandläkare för att förstå varför.

Anorexi handlar mycket om samhällets värderingar. För några år sedan införde Spanien en lägsta viktgräns för kvinnor som agerar på modevisningar. Mannekänger som fungerar som förebilder för unga kvinnor måste se friska ut, menade man. Diskussionen om de utmärglade mannekängerna är nu igång. Fler länder har sedan dess följt Spaniens exempel.