Race rapport från Lausitzring Volkswagen Golf Cup med Simon Larsson

Det var dags för säsongens tredje tävlingshelg i internationella Volkswagen Golf Cup och vår Svenske unge talang, 18 åringen från Bjärred åkte ner till Tyskland med ett stort självförtroende efter framgångarna sist i Slovakien. 

Banan på Lauzitsring är en kombination av en ovalbana som i Amerikanska Nascar serien och en innerdel som är kurvig och mycket teknisk. Man använder egentligen bara en kurva i tri-ovalen och två av rakorna. Simon som inte hade mycket erfarenhet av Lausitzring, mer än en kort test i höstas då han kvalade in till cupen, behövde mycket tid i bil och på bana för att komma in i tempot. Han börjar dock bli van vid att hela tiden stå inför nya banor och anpassar sig snabbare allt eftersom mot konkurrenterna som tränat och tävlat flera år på samma banor.

När vi kom ner till Lausitz på torsdagen var det närmare 30 grader varmt, inte optimalt för att köra biltävling, men det skulle visa sig att dettta var bara början på en extrem värmebölja som skulle skölja över mellan Europa. Endast en träning på fredagen som Simon använde för att lära sig banan och lägga upp rätt däckstrategi. 

På lördagen känner man hur värmen trycker på redan på morgonen då den andra fria träningen körs redan kl 8. Simons bil är inte helt ok och den drar vänster när han bromsar och understyr hela tiden. Detta fixar VW mekanikerna till kvalet och bilen uppför sig helt annorlunda till kval efter diverse hjulinställningar och luftande av bromsarna. 

Till kvalet på tidig eftermiddag har värmen stigit till 38.8 grader och drygt 50 grader i asfalten. I samråd med Hankook, förstår vi att däcken kommer att "peaka" (ge sitt bästa) under endast ett enda varv i denna värmen. För att göra det ännu svårare för förarna, så dras kvaltiden ner från 30 till 20 minuter för att ADAC GT Masters haft en rödflagg och en oljesanering som drog ut på tiden.

Simon måste sätta två snabba tider i varje kval, ett för varje race. Banan på Lausitzring är ganska kort med sina 3442 meter och med 25 bilar samtidigt på banan blir det lite av ett kaos. Vi vet också att det ligger grus i vissa innersvängar vid kurbsen och detta dras snabbt ut på banan, då vissa genar lite väl mycket ibland... Det gällde alltså att snabbt komma ut! 

Simon gör bara ett uppvärmningsvarv och ger sedan allt, sektortiderna och hans egen telemetri visar tid runt 1:36 då han i sista sväng ut på rakan måste släppa av för tre bilar som kör sakta för att hitta positioner... Tiden blir 1:37:7. Simon jagar på men värmen och trafiken ute på banan gör det omöjligt att sätta bättre tider. Andra tiden blir också 1:37:7 varvet efter och detta räckte till 19:e startposition i både race 1 och race 2.

Race 1 går redan på Lördagens eftermiddag kl 17 och telemetrin visar att det är över 50 grader varmt inne i bilen när de kör... 

Simon gör en kanonstart från sin 19:e position och tar flera konkurrenter i första kurvan och är nu upp på en 17:e plats. Det är vild fight om positioner och antalet omkörningar är många och tuffa. Simon kör om både Dudek och Kramer ut på korta rakan men Tyske Metzner, som Simon tog i starten, satsar våldsamt in i nästa kurva och Simon får bromsa kraftigt för att undvika kollision. Han tappar 4 positioner och är tillbaks på 19:e plats.  

Simon visar nu om igen vilken racer han är och jagar ifatt bilarna framför och plockar sen bil efter bil med tider på låga 1:36, alltså en bra bit under hans kvaltider nu med både trafik och omkörningar. Efter tre varv hamnar finske Simo Muhonen i muren ut på ovalen och det blir safety car.  Den varar dock bara i ett enda varv och sedan är det full jakt igen, Simon är nu upp på 16:e plats. 

En klunga har bildats med 8 bilar som Simon jagar ifatt och han attackerar nu Polske Strzesak för platsen om 15:e. Dock har Artemeyev från Kazakstan gjort en grov miss i sista kurvan och tappar all fart, de tre ligger dock tätt ihop och det blir lite domino effekt och en lätt puff från Strzesak in i Artemeyer och sedan Simon in i Strzesak. Artemeyer tappar helt och både Simon och Strzesak går förbi, Simon nu uppe på 15:e plats med tre varv kvar och många push to pass kvar. 

Tyvärr, tycker nu domarna att Simon varit för brysk och puttat till bilen framför i sekvensen ovan och ger honom en drive through penalty, vilket i dessa sammanhangen är helt förödande med så tight racing. Simon är rasande och vandrar bestämt upp till domartornet. Först vill inte ens domaren diskutera med Simon, men han ger sig inte och vill veta vad han fick sitt straff för... Men försök att övertyga en tysk race director om att han har fel... nix. Senare gick vi igenom händelsen med Volkswagen och Artemeyer erkänner att hans motor bara dog (troligen felväxling) och att han var orsaken själv...  Tyvärr denna gång var det Simon som blev drabbad och den enda i hela racet som fick bestraffning. :-(

Simon kör stentufft, men det gör alla internationellt och racen är fantastiskt underhållande, tror ärligt talat ingen racingserie i Europa kan mäta sig med Volkswagen Golf CUP i underhållningsvärde just nu. 

Vi hoppas kunna få släppa lite onboard filmer från racen inne från Simons bil, vi avvaktar besked om det.

Race2.

Det var en revanschsugen Simon som vaknade på Söndag morgonen med en extremvärme som höll i sig runt 38 grader.

Simon gör om igen en fantom start från sin 19:e ruta, med ungefär fem bilar i bredd in i första kurvan håller Simon stumt på innern och flyger om tre bilar på insidan rakt över kurbsen... 

En av de tre som Simon tar i starten är Pascal Hoffman som faktiskt hade andra snabbaste träningstid på lördagen, men det är ju i racen det gäller... Pascal tar sedan tillbaks sin position och de båda passerar Dudek på rakan och det är galet många omkörningar överallt...

Simon gör en mycket bättre utgång ut på ovalen och med kombinerad push to pass och slipstream så trycker sig Simon om Pascal på insidan av långa rakan in den snabba vänstern.  Ett par händelserika varv följer med hårda fighter och när Simon försöker köra om Artemeyev blockerar han insidan och Simon tappar en position till Polske Tokar. Två svängar senare kör Simon om Artemeyev och jagar ifatt bilarna framför, Simon är nu uppe på 15:e plats. 

Tokar gör ett misstag på det tredje varvet i en snabb kurva och Simon hugger direkt och tar ytterligare en placering, nu uppe på 14:e plats! Värmen gör att däcken tar mycket stryk och bilen börjar understyra, men Simon ligger med mycket bra varvtider hela racet igenom, top 10. 

Efter fem varv är det nu vild fight med fyra andra bilar som Simon kört ikapp. Simon passer snyggt både Strzesak och Jurecki och är nu uppe på 12:e plats. De följande varven växlar Simon och Strzesak positioner hela tiden och det är stundtals riktigt tufft, men schysst racing mellan de båda. 

Simon slutar på 13:e plats i racet med 16 nya mästerskapspoäng!

"You can learn how to drive fast, but you cant teach anyone how to RACE!"

Simon var återigen den som förbättrade sig mest genom hela helgen, stod för flest omkörningar och återigen visade sin racing spirit. Nu gäller det att sätta kvalen framöver för ännu bättre resultat.

Missade ni direktsändningen på internet, så finns racen uppladdade på YouTube. Se länk bredvid.

Nu väntar ett nästan två månader långt sommaruppehåll och nästa tävling går återigen i Tyskland med ADAC GT Masters på Sachsenring den 28:e till 30:e augusti.