Kongolesisk nunna tilldelas erkänt flyktingpris av UNHCR

Syster Angélique har genom sitt Centre for Reintegration and Development bidragit till att förändra livet för mer än 2 000 kvinnor och flickor som tvingats fly från sina hem och utsatts för våldsbrott, främst av rebellarmén LRA. Många av dem lever med minnen av bortföranden, tvångsarbete, misshandel, mord, våldtäkt och andra brott mot de mänskliga rättigheterna.

Syster Angéliques metoder hjälper kvinnorna att återhämta sig från sina trauman och att läka sina sår. Förutom de fysiska övergreppen har många av kvinnorna och flickorna blivit utfrysta av sina egna familjer och samhällen på grund av övergreppen.

Det krävs särskild vård för att hjälpa kvinnorna att läka och återuppta sina liv. Syster Angélique bidrar genom att lära dem ett yrke, starta ett företag eller börja studera. Kvinnorna vittnar själva om den avgörande inverkan Syster Angélique haft på deras liv. Många av dem kallar henne mamma. 

Tillkännagivandet av vinnaren sammanfaller med lanseringen av en rapport som handlar om de människor som har tvingats fly på grund av LRA:s våld. Idag befinner sig 320 000 på flykt i Orientalprovinsen i Kongo. Rapporten, som är gjord av UNHCR och Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC), visar hur LRA:s våld har bidragit till svåra och långvariga trauman, både för dem som kidnappats och de hundratusentals människor som fortfarande är alltför rädda för att återvända till sina hem.

Syster Angélique var själv tvungen att fly på grund av våldet 2009, när hon bodde i staden Dungu i Orientalprovinsen. Hon vet hur smärtsam flykten är, och erfarenheten driver henne i hennes dagliga arbete med att hjälpa andra.

UNHCR:s högkommisarie António Guterres berömmer årets pristagare av Nansen-flyktingpriset: "Syster Angélique arbetar outtröttligt för att hjälpa kvinnor och flickor som är extremt sårbara på grund av deras trauma, fattigdom och erfarenheter av flykt. Utmaningarna är enorma, vilket gör hennes arbete desto mer beundransvärt – hon tillåter inte något stå i vägen."

Att arbeta på en plats där tillgången till el, rinnande vatten och asfalterade vägar är knapp, gör Syster Angéliques arbete än mer häpnadsväckande. Trots att hennes resurser är nästan obefintliga låter hon sig inte avskräckas. Syster Angéliques har gjort det till sitt livsverk att mildra lidandet för dessa kvinnor och flickor och ge dem nytt hopp om framtiden.

"Dessa kvinnors liv har splittrats av det brutala våldet och flykten. Syster Angélique visar hur en enda person kan göra en enorm skillnad för familjer som slitits sönder av krig. Hon är en sann humanitär hjälte" säger António Guterres.

"Det är svårt att föreställa sig hur mycket de här kvinnorna och flickorna har lidit av LRA:s våld. De kommer att bära med sig ärren i hela sina liv. Denna utmärkelse innebär att fler människor på flykt i Dungu kan få den hjälp de behöver för att börja om på nytt. Jag kommer aldrig att sluta göra allt jag kan för att ge dem hopp och chansen att leva igen." säger Syster Angélique som svar på tillkännagivandet av Nansen-flyktingpriset.

Syster Angélique mottar Nansen-flyktingpriset och Nansen medaljen vid en ceremoni i Genève den 30 september. Den storsäljande författaren Paulo Coelho kommer att hålla ett anförande på galan, och den brittiska artisten Dido, malaysiska singer-songwritern Yuna och de Grammy-nominerade maliska musikerna Amadou och Mariam uppträder.

Efter ceremonin reser Syster Angélique till Rom, där hon tas emot i Vatikanen av påven Franciskus den 2 oktober innan hon reser vidare till Paris, Bryssel och Oslo.

Tillgängligt material:

Foton och filmer av Syster Angélique och det arbete hon utför finns på: http://unhcr.org/nansenmaterials

Nansen-flyktingpriset

UNHCR införde Nansen-flyktingpriset år 1954 för att öka uppmärksamheten kring det otroliga humanitära arbete som görs för att skydda flyktingar, internflyktingar och statslösa. Nansen-flyktingpriset består av Nansenmedaljen och 100 000 dollar. I samråd med UNHCR får pristagaren använda denna summa till att finansiera ett projekt med likartat syfte.
För mer information: http://www.unhcr.org/nansen

Nansen-flyktingprisets ceremoni 30 september

Ceremonin fungerar som en plattform för UNHCR och dess partners för att öka medvetenheten kring och stödet till flyktingar. Det är inte bara ett forum för informell diplomati, utan även en möjlighet att lyfta fram det extraordinära humanitära arbete som görs för att hjälpa flyktingar, internflyktingar och statslösa personer. Ceremonin hålls av UNHCR och dess partners: den schweiziska och den norska regeringen, Norwegian Refugee Council och IKEA Foundation.Ceremonin leds av Isabelle Kumar vid Euronews. 

Bilden:
Syster Angélique Namaika, vinnare av Nansen-flyktingpriset år 2013. Genom sin generositet och outtröttlighet är denna katolska nunna en förebild både i sitt hemland, samt för UNHCR och resten av det internationella samfundet.
Byline: UNHCR / B. Sokol