Syrienkrisens flyktingbarn mycket utsatta - tvångsrekrytering, barnarbete, diskriminering och ensamhet

UNHCR har i en undersökning av syriska flyktingbarn i Libanon och Jordanien upptäckt omfattande psykiskt lidande. Många barn lever ensamma eller har kommit ifrån sina föräldrar, de flesta saknar tillgång till skola och väldigt många barn tvingas arbeta illegalt.

Idag släpper UNHCR rapporten The Future of Syria - Refugee Children in Crisis. Rapporten är den första fördjupningsstudie från UNHCR om syriska flyktingbarn sedan konflikten inleddes i mars 2011. Rapporten beskriver hur syriska flyktingbarn växer upp i splittrade familjer och att barn ofta måste arbeta för att försörja resten av familjen. Över 70.000 syriska flyktingfamiljer lever utan pappor och över 3.700 flyktingbarn är ensamkommande.

-  Om vi inte agerar fort finns det en risk att en hel generation går förlorad på grund av det fruktansvärda kriget, säger FN:s flyktingkommissarie, António Guterres.

Konflikten som nu har pågått i 32 månader lämnar fysiska och känslomässiga sår. Under de första sex månaderna av 2013 var 741 syriska flyktingbarn tvungna att besöka sjukhus i Libanon. I flyktinglägret Za’atari i Jordanien har mer än 1000 barn behandlats för krigs-relaterade skador under det senaste året.  

I diskussioner med flyktingpojkar uttryckte många ilska och en önskan om att återvända till Syrien för att kämpa i kriget. Forskare fick även höra om pojkar som tvångsrekryteras för att strida i Syrien.

Många flyktingfamiljer som saknar ekonomiska resurser för att ta hand om sina barn skickar iväg dem för att arbeta. I både Jordanien och Libanon hittade forskare barn i sjuårsåldern som arbetar i mycket farliga miljöer för väldigt lite pengar. De flesta av de 680 butikerna i flyktinglägret Za’atari anställer barn. Nästan hälften av alla tillfrågade flyktinghushåll i 11 av Jordaniens 12 provinser förlitar sig helt eller delvis på pengar som barnen i familjen har tjänat ihop.

UNHCR:s rapport visar att situationen för många flyktingbarn är smärtsam och präglas av isolering, utanförskap och otrygghet. 29 procent av de tillfrågade i en undersökning berättar att de lämnar sitt hem en gång i veckan eller inte alls. ’Hemmet’ är oftast en fullsatt lägenhet, ett provisoriskt skydd eller ett tält.

-  Världen måste agera för att rädda en generation av traumatiserad, isolerade och lidande barn från katastrof, uppmanar UNHCR:s särskilda sändebud Angelina Jolie.

Studien innehåller flera vittnesmål från barn.

-  Våra liv har förstörts. Vi får ingen utbildning, och utan utbildning finns det ingenting. Vi är på väg mot undergång, berättar Nadia som nyligen flytt till Jordanien.

Rapporten visar att antalet syriska flyktingbarn som saknar skola är fler än de som går i skolan. I Jordanien går hälften av barnen inte i skola. I Libanon uppskattar man att cirka 200.000 syriska barn inte kommer att gå i skolan slutet av 2013.

En annan oroande konsekvens av krisen är det stora antalet barn som föds i exil utan födelsebevis, vilket kan leda till statslöshet. UNHCR gjorde nyligen en kartläggning av födelsebevis i Libanon som visade att 77 procent av de 781 spädbarn som ingick i kartläggningen saknade en officiell födelseattest. Från januari till mitten på oktober 2013, hade endast 68 födelseattest utfärdats till barn som fötts i flyktinglägret Za’atari.

Rapporten beskriver också den enorma insats som FN, NGO’s, Syriens grannländer  och flyktingarna själva gör för att bekämpa flyktingbarns lidande. UNHCR ger ekonomiskt stöd till flyktingfamiljer. Rapporten visar även på riktade insatser från UNHCR, UNICEF, Rädda Barnen och andra frivilligorganisationer för att ge barnen en chans att få gå i skola. Den generositet och vänlighet som grannländerna har visat flyktingarna är ett återkommande tema i rapporten.

Idag finns det över 1.1 miljoner syriska flyktingbarn, de flesta bor i Syriens grannländer. António Guterres och Angelina Jolie uppmanar nu omvärlden att fortsätta ge stöd till Syriens grannländer så att de kan hålla sina gränser öppna.

-  Vi har kommit till en punkt då vi måste kräva att denna fruktansvärda konflikt skapar mer än bara rubriker för de utsatta.

De vädjar också till omvärlden att erbjuda vidarebosättning samt humanitärt tillträdeför människor som fortsätter leva på flykt , samt familjer med svårt skadade barn.

Efter nästan tusen dagar av konflikt vill rapporten åter uppmärksamma den extremt utsatta situationen de syriska flyktingbarnen befinner sig i. Resultaten från studien kommer att presenteras via en multimedia microsite på: www.unhcr.org/futureofsyria. Hemsidan innehåller fotografier, filmer, korta citat och grundläggande statistisk anpassad för sociala medier. Vissa av videorna filmades med GoPro kamera och följer barns vardag i flyktinglägret Za’atari. På hemsidan uppmanas personer att sprida barnens historier, ge bidrag och eller skicka ett medelande till de syriska flyktingbarnen och visa de ditt stöd.

Ytterliggare information till journalister:

Hela rapporten och medföljande multimedia material är under strikt embargo och får ej användas före 0600 CET på www.unhcr.org/media-futureofsyria

Foto: UNHCR / O. Laban-Mattei
En syrisk flyktingmor som bor i Amman, Jordanien, visar sår som hennes unga dotter fått i ansiktet efter att hon blev slagen av en granne.