Värdet av att knäcka logistikens nöt

Från lastbilar, möbler, flygplan till cashewnötter - nästan allt som människan klär sig med, äter eller på något sätt använder har någonstans blivit producerat, förädlat och paketerat i en ofta komplex försörjningskedja. Att kunna se och påverka komplexiteten är vad som ger möjligheter.

För ett par år sedan skrev ett par studievänner till mig en kandidatuppsats i Afrika, finansierade genom att MFS (Minor Field Study). De skrev den i u-landet Gambia, beläget på Afrikas västra kust och tillika Afrikas minsta land. Men de har en stor exportprodukt - den i Sverige så uppskattade cashewnöten.

Oskar Carlsson (grundare och VD för The Smiling Group) samt Johan Forshällen (medgrundare till The Smiling Group) och jag skrev senare vår Masteruppsats tillsammans på universitetet och då pratade Oscar ofta om erfarenheterna från kandidatuppsatsen i Gambia. Resan, landet, uppsatsen och den affärsplan som då höll på att skapas, som också ledde till startandet av företaget The Smiling Group.

En sak som Oscar berättade om var levnadsstandarden i Gambia. Gambianernas levnadsstandard är mycket låg, möjlighet till skola, mat och sjukvård mycket begränsad och de tjänar en väldigt lite pengar per månad att leva och försörja sig själva på. Detta faktum och erfarenheten av att vara i landet gav stora insikter både humanitärt och affärsmässigt.

Nöten gav ett frö till en idé som växte till verklighet

Framför allt insikter utifrån bönderna som planterar och skördar cashewnötterna, deras ekonomiska ersättningar och hur vägen från plantering av cashewträd till det att slutkonsument har produkten i handen gick till. Vägen för en cashewnöt var väldigt lång och onödigt komplex. Detta sådde ett frö till en idé som med tiden skulle växa fram till både en i Sverige prisad och uppmärksammad affärsplan såväl som möjligheten till ett stort humanitärt stöd och möjlighet till utveckling.

Att knäcka nöten hur man kan tjäna pengar på ett socialt acceptabelt sätt och samtidigt bidra till en markant förbättring för över 350 personer och i sin tur deras anhöriga och familjer är inte enkelt. Men att knäcka den handlade om att förkorta och effektivisera försörjningskedjan och flödet med ett flertal steg. Att minska antalet mellanhänder och led för förädling utanför Afrika på vägen mot slutkunden. De lade istället både skörd och förädling i landet, vilket resulterade i mycket högre marginaler per förpackning.

Det öppnade för att betala högre pris till bönderna och med det ge en bättre vardag, ökat antal arbetstillfällen och ett mer rättvist liv. Upplägget gav godkännande till Fairtrade-märkning, något som ytterligare bevisar den kvalitet och effekt som bönderna upplever och har fått. The Smiling Group och dess affärsidé har sopat banan med många andra startups och bland annat vunnit Venture Cup 2013.

En slutsats med möjligheter och potential

Vad vill jag då säga med den här berättelsen? Jo, det är att visa på värdet att ha koll på sina flöden och se möjligheterna och inte bara kostnaderna. Till exempel så menar Gartner Group även att supply chain-trenden framåt är mycket större fokus på inboundflöden än tidigare för organisationer och företag.

The Smiling Group säljer visserligen en väldigt nischad produkt men vad jag tycker man kan ta med sig från en resa som deras och inspireras av, är att om de med en sådan produkt kan göra de kostnadsbesparingar de gjort genom att revidera försörjningskedjan med effektivisering och visibilitet som följd. Så borde företag med mer komplexa produkter och flöden ha ännu större möjligheter att se över inboundflödet och hitta stor potential till kostnadsbesparingar.

Läs gärna mer om The Smiling Group och deras resa på www.smilingcashew.com

David Knape
Sales Manager
david.knape@primelog.com