Inom ramen för utbildningsförvaltningens Global Citizen Programme reste i november förra året grupper med elever och lärare från gymnasieskolor i Stockholm till olika platser i Indien för projektarbeten, möten, besök och utbyte med indiska skolungdomar och deras familjer. Vid ett seminarium nyligen berättade eleverna och lärarna som deltog i besöken om sina erfarenheter av och inblickar i det indiska samhället och indiskt familjeliv.

– Global Citizen Programme handlar om att för elever, lärare och skolledare öka förståelsen för de möjligheter och det ansvar som det innebär att leva i en alltmer globaliserad värld. Detta görs genom att knyta täta band med skolor, svenska företag och universitet i Indien. Dagens gymnasieelever är morgondagens medborgare, arbetskraft och beslutsfattare. De kommer att verka i en värld präglad av alltmer utbyte, samarbete och konkurrens. Därför är Global Citizen Programme ett både viktigt och uppskattat koncept i gymnasieutbildningen, säger projektledaren Lennart Kågestam.

Under seminariet, som bland annat gästades av Indiens Sverigeambassadör, redogjorde eleverna och lärarna för sina erfarenheter av besöken på skolor, företag och myndigheter. Eleverna hade bland annat studerat storstädernas utmaningar inom alltifrån infrastruktur och avfallshantering, till frågor om stadsplanering och utbildning. Elevgruppen som reste till New Delhi deltog dessutom i världskonferensen CDLS, Community Development and Leadership Summit, med deltagare från hela världen.

Med inlevelsefulla berättelser och egna fotografier delade eleverna under seminariet också med sig av sina personliga upplevelser av stadsliv, fritidsaktiviteter och familjesamvaro. Eleverna bodde hemma hos indiska elever och deras familjer och kunde vittna om de många likheterna, men också spännande olikheter, mellan att vara tonåring i Sverige och i Indien.

– Det glädjer mig att höra de svenska ungdomarna tala så positivt om sina erfarenheter av besöken i Indien. Jag är övertygad om att Sverige och Indien står på tröskeln till en gemensam framtid och ett växande och allt starkare samarbete och partnerskap. Våra länder är på många sätt lika varandra. Indien inte bara accepterar utan hyllar olikheter och mångfald. Både Indien och Sverige delar demokratiska principer och värden, liksom pluralism, yttrande- och religionsfrihet och främjande av mänskliga rättigheter, säger Ashok Sajjanhar, Indiens ambassadör till Sverige.

– Dessutom är Indien världens största och snabbast växande marknadsekonomiska demokrati. Det finns många utmärkta möjligheter inom exempelvis utbildning, hälsovård, grön energi, cleantech, infrastruktur, IT och innovationer som kan ta vårt samarbete till en kvalitativt högre nivå, säger Ashok Sajjanhar, som också tillägger att hans ambassad är redo att stödja alla initiativ för att ytterligare utöka samarbetet mellan Indien och Sverige inom det viktiga utbildningsområdet.

I maj kommer de indiska eleverna och lärarna till Stockholm och på motsvarande sätt få uppleva det svenska samhället och bo hemma hos svenska familjer.

– Vi ser fram emot att välkomna våra nya indiska vänner till Stockholm. Det är en unik möjlighet att få dela med oss av våra idéer och lösningar och visa hur olika delar av det svenska samhället fungerar, avslutar Lennart Kågestam.

Global Citizen Programme startade 2006 på utbildningsförvaltningen i Stockholms stad. Programmet omfattar tio av stadens gymnasieskolor med fokus på Indien och Kina. Lennart Kågestam är projektledare för Global Citizen Programme och nås på 070-771 76 68.