Debattartikel från Växjö kommun: Bli fristad!

Sedan 2013 finns en fristadsförfattare i Växjö. Beslutet fattades i politisk enighet i kommunfullmäktige 2011 efter en motion av Charlotta Svanberg (S) och en skrivelse av Bo Frank (M). Och Växjös uppmaning till andra kommuner i Sverige är att följa vårt exempel.

Fristadssystemet gör det möjligt för hotade och förföljda författare att komma till Sverige för en tvåårig vistelse. Det finns idag åtta fristäder i Sverige, Växjö var den femte och dittills minsta. Vi visar att det går att stå upp för yttrandefrihet och demokrati. Det är vi stolta över.

I dagarna har det hörs röster från kommuner som riktar kritik mot fristadsystemet. De säger att det belastar kommunens ekonomi och ansvarsfördelningen mellan kommunen och staten ifrågasätts. Det dyker även upp kritik mot varför just författare ska ha fria vägar och inte andra.

Författare, journalister, musiker och konstnärer tar alla stora risker för att föra fram sina åsikter. De skriver, målar, sjunger om rätten till sin kropp och sexualitet, om att få tala sitt egna språk, utöva sin kultur, tro och religion, och sin rätt att få uttrycka sig utan censur, politiska påtryckningar, hot och våld. En kamp som känns igen från vårt egna journalistiska och litterära arv i Elin Wägner, Vilhelm Moberg och Pär Lagerkvists gärningar, med skillnaden att det var Sverige då, detta är världen nu. 

Att vara en fristad handlar inte om att ge vissa människor företräde till asyl. Det handlar om att stå upp för kultur och markera för världen att vi tar yttrandefriheten på allvar. Detta är ingen kontroversiell fråga, den är hemskt enkel: Vi har demokrati, det är en förmån, det är därför också vårt uppdrag att försvara demokratin och ta ställning för allt vad det demokratiska systemet innebär.

Fristadsförfattaren kan också vitalisera det lokala kulturlivet. Växjös fristadsförfattare Nasrin Madani har bl.a. medverkat i Fängslade författares dag, utdelningen av Lagerkvistpriset och skrivit artiklar i lokaltidningen. I juni koordinerar Nasrin Madani invigningen av Det fria ordets hus i Växjö, en ny pedagogisk och publik verksamhet där yttrandefrihet och de fria uttrycken värnas. Med Det fria ordets hus vill vi förena det småländska litterära arvet och yttrandefrihetskampen idag.

Det rådet inga tveksamheter om att Växjö kommun kommer att gå vidare med fristadsarbetet och välkomna en ny fristadsförfattare till kommunen så snart som möjligt. Som kommun ska vi vara ett föredöme i allt och i det lilla bry oss om världen. Det är en viktig symbolfråga att också kommunerna står upp för en bättre värld. Kostnaderna är knappt mätbara i en budget på 4,3 miljarder.

Alla har vi ett ansvar och en skyldighet att göra vad vi kan. Växjö tar det ansvaret och uppmanar andra kommuner att följa efter.

Bo Frank (M) ordförande i kommunstyrelsen
Charlotta Svanberg (S) 1:a vice ordförande i kommunstyrelsen
Per Schöldberg (C) 2:a vice ordförande i kommunstyrelsen

För mer information kontakta:
Bo Frank (M), tel. 0470-413 90, 0705-84 13 90
Charlotta Svanberg (S), tel. 0470-413 52, 0706-84 13 52
Per Schöldberg (C), tel. 0470-413 91, 0708-69 49 25