Växjö välkomnar ny fristadsförfattare

Växjö välkomnar sin andra fristadsförfattare, Erol Özkoray till kommunen.

Erol Özkoray är en tvåspråkig (franska och turkiska) politisk författare, född i Istanbul 1953.

Özkoray har bland annat arbetat som Pariskorrespondent för Turkiets största tidning Hurriyet och Turkietkorrespondent för spanska El País. Mellan 1998 och 2002 publicerade Özkoray det politiska kulturmagasinet Idea Politika som verkade för demokrati och medvetandegörande.

Sedan år 2000 har Özkorays kamp för Turkiets demokratisering och medlemskap i EU resulterat i förföljelser från den islamistiska regeringen och den turkiska militären. Özkoray har fått utstå ett rekordstort antal rättsliga mål hållna mot en intellektuell i Turkiet – hela 18 stycken. Hans magasin har beslagtagits och stängts ner och han har utsatts för lynchningskampanjer. Författaren har också dömts till elva månader och tjugo dagar i fängelse för sin senaste bok Individualism and Democracy: Gezi Phenomenon, som behandlar och publicerar den anonyma graffitti som demonstranter målade under protesterna i Istanbul 2013.

– Som intellektuell, författare och publicist kan jag inte acceptera några inskränkningar av yttrandefriheten. Den är väsentlig för demokratin. Därför strider fängelsestraff för författande och publicering av böcker mot demokratin och visar på den farliga sidan av den islamistiska regeringen i Turkiet, säger Erol Özkoray.

I Sverige vill Özkoray arbeta för medvetandegörande kring frågor som rör den turkiska regimen och det hot som den islamistiska fascismen utgör mot det sekulariserade Turkiet.

Erol Özkoray blir den andra författaren i ordningen att få en fristad i Växjö. Fristadsförfattaren erbjuds skydd, främjande av sitt yrkesutövande samt deltagande i stadens kulturliv, i enlighet med ICORNs (International Cities of Refuge) devis Protect - Promote - Participate, där protect (beskydda) har första prioritet.

Özkoray kommer att ha sin arbetsplats i Det fria ordets hus. Han kommer bland annat att medverka på Bok- och biblioteksmässan i Göteborg, i ett arrangemang på temat nationalism och demokrati, arrangerat av Linnéuniversitetet och Det fria ordets hus.

– Jag är stolt över att Växjö är en av få kommuner i landet som har ett program för fristadsförfattare, säger kommunstyrelsens ordförande Bo Frank och får medhåll av kultur- och fritidsnämndens ordförande Eva Johansson som välkomnar Erol Özkoray till kommunen.

Mer information och kontakt
Karin Hansson, verksamhetsutvecklare, Det fria ordets hus, karin.hansson2@vaxjo.se, 0470-410 00