IBM lägger bud på Merge Healthcare

Vi har länge kunnat konstatera att sjukvårdsbranschen håller på att förändras, och har sett hur såväl stora svenska aktörer, som till exempel Telia, som internationella jättar som Apple, gett sig in i matchen med olika appar och plattformar för eHälsa. Det är tydligt att det finns ett stort intresse för att applicera ny teknik i vården, för att på det sättet bidra till större tillgänglighet, högre funktionalitet och bättre vård. 

I slutet på förra veckan annonserade IBM, som de senaste åren gjort en satsning på det självlärande datasystemet Watson, att de köper Merge Healthcare för att Watson också ska kunna se. Prislappen för Merge Healthcare, som är ett ledande företag inom så kallad medical imaging, bilder för kliniskt bruk. hamnade på 1 miljard USD. 

IBM har alltså själva utvecklat Watson, ett intelligent system som genom digitalt lagrad information, “big data”, blir självlärande genom att analysera tidigare händelser. Med denna information till hjälp kan systemet generera beslutsstöd till läkare för en mer kvalitetssäkrad behandling. Genom att kombinera Watson med teknologin från Merge Healthcare är tanken att systemet nu även ska kunna bedöma bilder och på så sätt ge ett ännu bättre beslutsstöd inom exempelvis röntgenbilder och mammografi. John Kelly, VD för IBM Research and Solutions Portfolio, berättar att sjukvårdsbranschen är ett av IBM:s största tillväxtområden de kommande tio åren, och de har därför tagit beslut att göra stora investeringar för att driva förändringsprocesserna i branschen och underlätta en högre vårdkvalitet.

Det är omöjligt att säga vad det här kommer att innebära för sjukvården på sikt, men det är onekligen väldigt intressant att se hur ett helt nytt ekosystem av intelligenta lösningar växer fram och skapar nya förutsättningar för hur vård levereras. Det händer i Sverige och det händer i världen, och bidrar med största sannolikhet till att sjukvården kan förutse sjukdomar på ett modernare sätt, så att fler behandlingar kan sättas in i ett tidigt skede i sjukdomsförloppet.

När en sådan här lösning kan komma till Sverige, och hur den i så fall kommer att tillämpas, återstår att se. Vi ser fram emot att få höra mer kommentarer i ämnet från de svenska experter som finns att tillgå inom området.