Mikkelsen tog sin första seger i Rally Spain

Andreas Mikkelsen och Ola Fløene vann Rally Spain och tog sin första seger i FIA World Rally Championship (WRC). Deras största framgång i WRC gav Volkswagen dess sjunde dubbelseger för säsongen. Det norska paret knep segern i avslutande Power Stage 3,1 sekunder framför team-kollegorna Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN). Sébastien Ogier tvingades bryta.

Efter tolv pallplatser med Polo R WRC kunde Mikkelsen och Fløene kliva längst upp på pallen för första gången i sina karriärer vid deras 64:e framträdande i rallyvärldens högsta klass. Det här blev Volkswagens elfte seger för säsongen och den 33:e sedan Polo R WRC debuterade i januari 2013.

Med Volkswagens dubbelseger visade sig Polo R WRC vara den snabbaste och mest flexibla rallybilen i det enda rallyt i WRC-kalendern som körs på både grus och asfalt, 17 av de 23 sträcksegrarna gick till Volkswagen, inklusive alla asfaltsträckor. En sak är klar inför den sista omgången av World Rally Championship, Rally Great Britain, de tre Volkswagen-paren kommer att sluta på första, andra och tredje plats i förar-VM och kartläsarmästerskapet för andra året i rad.

Latvala mot Mikkelsen
Kampen mellan Andreas Mikkelsen och Jari-Matti Latvala avgjordes med en marginal på bara 3,1 sekunder - till nykomlingens fördel. En punktering kostade Latvala omkring tio sekunder på den 20:e av 23 specialsträckor. Bara en specialsträcka senare förlorade Mikkelsen flera sekunder efter att ha spunnit runt. Inför avslutande Power Stage skuggade den erfarne finländaren den unge norrmannen och låg bara 1,4 sekunder efter. Thrillern skulle avgöras i Power stage.

Innan kampen med Mikkelsen utvecklades till en sådan thriller hade en fängslande strid om ledningen förgyllt Rally Spain. En punktering på den 12:e av 23 specialsträckor satte ett tidigt stopp för duellen mellan Sébastien Ogier och Jari-Matti Latvala. Latvala fick punktering när han genade i en högerkurva och förlorade nästan en minut. Men han kom tillbaka direkt från det här bakslaget. Han slog sig fram till andra plats där han fann sig invecklad i en annan Volkswagen-duell, den här gången med team-kollegan Andreas Mikkelsen.

Under tiden verkade Ogier/Ingrassia ha avgjort rallyt för att ta sin åttonde seger för säsongen. Men ett enda misstag när de försökte vinna Power Stage nummer 26 grusade allt hopp om att ta hem den 32:a segern i karriären strax före avslutningen av rallyt. På sista sträckan, som påminner om en racerbana, missade den trefaldige världsmästaren den ideala linjen och touchade en barriär som skadade bilen så mycket att de tvingades bryta tävlingen. En rutinmässig medicinsk kontroll visade att paret klarat sig utan skador.

Polo R WRC obesegrad i unikt WRC-rally
En dag på grus, två dagar på perfekt asfalt. Det är den blandningen som gör Rally Spain unikt i FIA World Rally Championship (WRC). Och Polo R WRC är inte bara obesegrad i det här utmanande rallyt, utan har nu också tagit dubbelsegrar tre år i rad. Efter dubbelsegrarna 2013 och 2014 var det än en gång besättningarna i Volkswagens rallybil som tog de två första platserna.

Rally Spain har en specialitet i beredskap för mekanikerna. Från fredag till lördag måste de bygga om rallybilarna från grus- till asfaltinställning, och de har en begränsad tid till förfogande, maximalt 75 minuter. Vid det längsta serviceuppehållet för säsongen bytte Volkswagens mekaniker ut 4 044 individuella komponenter på de tre Polo R WRC-bilarna. Däribland 18-tumshjul i stället för de 15-tumshjul som används på grus, bromsskivor med större diameter, stötdämpare, växellåda och pedaler och hela chassigeometrin.

Tre i topp i WRC
Regerande mästarna Sébastien Ogier/Julien Ingrassia har försvarat sina titlar, Jari Matti Latvala/Miikka Anttila ligger på andra plats i mästerskapet med Andreas Mikkelsen/Ola Fløene på tredje plats totalt. Volkswagen avslutar säsongen med de tre första platserna i förar- och kartläsarmästerskapen. Ogier/Ingrassia säkrade sina VM-titlar i Rally Australia medan resultaten i Spanien betyder att Latvala/Anttila tog ett säkrare grepp om sin andraplats, precis som Mikkelsen/Fløene gjorde med sin tredjeplats.

Mikkelsen vinner Power Stage och tar segern
Avslutande Power Stage gick till Volkswagen-paret Mikkelsen/ Fløene för första gången den här säsongen och den andra gången totalt. De avslutade de tolv kilometrarna bara 1,7 sekunder snabbare än deras rivaler i Volkswagen Latvala/Anttila, som därmed fick två bonuspoäng. Därmed kommer kampen om andraplatsen i förar- och kartläsarmästerskapen att avgöras i Rally Great Britain. Mikkelsen/Fløene på tredje plats ligger bara 26 poäng bakom Latvala/Anttila. Den som vinner det avslutande rallyt samt Power Stage kan få maximalt 28 poäng.

Citat efter dag tre i Rally Spain
Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1

- Jag körde för fort i en lång vänstersväng och gled ut för långt i utgången. Vi slog emot kraschbarriären och kom litet ur kurs och ett hjul fastnade i en stolpe som höll barriären. Hjulet slets av och allt var över. Vi åkte till sjukhus för en ordentlig kontroll - bara för att vara på den säkra sidan. Som tur är var allt OK. Tyvärr kostade det här misstaget segern. Men jag är mycket glad för Andreas och Olas skull som verkligen förtjänar sin första seger i World Rally Championship.”

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
- När man ser hur rallyt utvecklades tycker jag att vi kan vara mycket nöjda med resultatet. Redan från start idag uppstod en spännande match om andraplatsen med min team-kollega Andreas Mikkelsen. Med sex däck, jag hade valt den säkrare strategin, medan Andreas valde den mer aggressiva och förmodligen bättre strategin med fem däck. Hursom helst min fördel var på väg att ätas upp senare på morgonen. Sedan fick jag en långsam punktering på den 21 specialsträckan som gjorde slut på allt hopp om att ta andraplatsen. Jag blev tvåa till slut med litet tur när min team-kollega Sébastien Ogier kraschade. Det viktigaste är att ingenting hände med honom eller hans kartläsare Julien. Och naturligtvis grattis till Andreas och Ola till deras första seger i World Rally Championship. Jag kommer att satsa på nytt i Wales om tre veckor, förhoppningsvis med litet mer tur.

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
- Vi har väntat så länge och jobbat så hårt för det här ögonblicket. När det äntligen kom kunde vi knappt tro det. Vi hade vunnit vårt första VM-rally! Det som hände idag var raka motsatsen till vad som hände i Sverige. Jag är överlycklig, men jag tror inte det har sjunkit in än. Jag är säker på att det kommer att ta några dagar. Vi gav allt vi hade i Power Stage och fick äntligen till en perfekt sträcka i det här rallyt. Det hade varit gott nog för en andraplats men segern är naturligtvis pricken över i. Det var synd det som hände Seb och Julien men det viktigaste är att de inte skadade sig i kraschen. Det har varit en otrolig weekend för oss och vi kommer att fira i stil idag - med min familj, mina mekaniker, och hela teamet.

Jost Capito, chef för Volkswagen Motorsport
-Vilken otrolig final. Vilket spännande rally. Först och främst, grattis till Andreas Mikkelsen och Ola Fløene som belönades för sitt hårda och outtröttliga arbete och sina fina prestationer med seger idag. Alla i teamet är absolut förtjusta. Det faktum att vi kan fira första platsen idag beror på en annan god nyhet: Sébastien Ogier och Julien Ingrassia mår bra efter sin krasch. Power Stage kostade dem en säker seger men jag är säker på att de kommer över det - i synnerhet efter ännu ett imponerande rally här i Spanien och sju segrar hittills den här säsongen. Jari-Matti Latvala och Miikka Anttila gav precis allt i det här rallyt igen, men blev knappt slagna av Andreas och Ola. Vi åker nu till Great Britain med kunskapen att vi har tre vinnande par i vårt lag.

FIA Rally World Championship (WRC),
Rally Spain – Slutresultat
1. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (N/N), Volkswagen 3t 21m 04.8s
2. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen + 3.1s
3. Dani Sordo/Marc Martí (E/E), Hyundai + 21.2s
4. Mads Østberg/Jonas Andersson (N/S), Citroën + 1m 06.3s
5. Kris Meeke/Paul Nagle (GB/IRL), Citroën + 1m 08.2s
6. Hayden Paddon/John Kennard (NZ/NZ), Hyundai + 1m 23.3s
7. Martin Prokop/Jan Tománek (CZ/CZ), Ford + 4m 14.2s
8. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B), Hyundai + 8m 01.9s
9. Pontus Tidemand/Emil Axelsson (S/S), Škoda + 10m 18.0s
10. Robert Kubica/Maciej Szczepaniak (PL/PL), Ford + 12m 15.0s

FIA Rally World Championship (WRC),
Rally Spain – Power Stage
1. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (N/N), Volkswagen 7m 51.9s
2. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen + 1.7s
3. Kris Meeke/Paul Nagle (GB/IRL), Citroën + 5.2s

FIA World Rally Championship (WRC), totalställningen
Förarmästerskapet poäng
1. Sébastien Ogier 238
2. Jari-Matti Latvala 180
3. Andreas Mikkelsen 154
4. Mads Østberg 110
5. Kris Meeke 94
6. Thierry Neuville 90
7. Elfyn Evans 81
8. Dani Sordo 75
9. Hayden Paddon 74
10. Ott Tänak 63

Konstruktörsmästerskapet poäng
1. Volkswagen Motorsport 387
2. Citroën Total Abu Dhabi WRT 206
3. Hyundai Motorsport 202
4. M-Sport 173
5. Volkswagen Motorsport II 116
6. Hyundai Motorsport N 67
7. Jipocar Czech National Team 51
8. FWRT 9

Är du journalist och önskar ytterligare information? Kontakta då Marcus Thomasfolk, Informationschef, 08-553 867 97 eller 070-35 896 57, marcus.thomasfolk@volkswagen.se

År 2014 levererade Volkswagen 6 120 000 personbilar till kunder i över 150 länder. På den svenska marknaden inregistrerades totalt 45 000 personbilar från Volkswagen vilket ger en marknadandel på 14,8 procent. Volkswagens modeller täcker de flesta segment på bilmarknaden. Volkswagen är ledande importmärke i Sverige och marknadsför personbilsmodellerna up!, Polo, Golf, Golf Sportscombi, Golf Sportsvan, Beetle, Beetle Cabriolet, Tiguan, Touran, Passat, Passat Sportscombi, CC, Scirocco, Sharan, Caddy Life, Multivan, Touareg och Phaeton.