Volkswagen vinner även årets sista WRC-rally

Finalen i årets FIA World Rally Championship (WRC) innebar ett nytt rekord för Volkswagen med flest antal vunna tävlingar under en och samma säsong. De nyligen korade världsmästarna Sébastien Ogier och Julien Ingrassia gav med sin åttonde seger för säsongen Volkswagen sin 12:e vinst på 13 rallyn. Ogier/Ingrassia tog en komfortabel ledning på över en minut den första dagen av tre i Wales och kunde sedan kontrollera den på lördagen och söndagen.

Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN) slutade på åttonde plats i Rally Great Britain efter att ha förlorat mer än tre minuter efter ett misstag på lördagens morgon. De extremt svåra förhållandena i Wales skördade offer också när Andreas Mikkelsenoch Ola Fløene (N/N) tvingades bryta tidigt både på fredagen och på söndagen. Men deras kamp för att komma tillbaka på lördagen var tydligt bevis på hur det kunde ha gått, de vann fem specialsträckor och kom tvåa på fyra av de nio specialsträckorna.

En överlägsen säsong

Årets slutomgång blev blev också slutet på en sagolik säsong för Volkswagen som slagit en rad rekord 2014. Den tolfte av 13 möjliga segrar innebar att Volkswagen passerade den förra rekordhavarens elva vinster, Citroën. Volkswagen tangerade också Peugeots rekord från 2002 med åtta dubbelsegrar på en säsong. Dessutom säkrade Volkswagen konstruktörsmästerskapet tidigare på säsongen än på 25 år och blev blott den andra tillverkaren i WRC-historien med alla tre förare i topp i VM-tabellen. Bara Lancia har klarat det tidigare - 1987 och 1988.

Volkswagens framgångar var inte bara imponerande utan också sättet som de kom till på. 2014 lade Ogier, Latvala och Mikkelsen ytterligare 197 av 249 möjliga sträcksegrar till framgångssagan för Polo R WRC. Totalt gick 23 pallplatser till Volkswagen under årets 13 tävlingar. Sedan Polo R WRC debuterade i World Rally Championship i januari 2013 har märket tagit 22 segrar och 41 pallplatser på 26 rallyn. Volkswagen har klockats för bästa tid på 345 av 486 specialsträckor de två senaste säsongerna.

Extremt svåra förhållanden i Wales

Det ymniga regnandet och hotfull dimma över skogarna gjorde Wales grussträckor riskabla på ett sätt som man inte möter någon annanstans i WRC-kalendern. Mjukt på sina ställen, oftast lerigt men alltid halkigt, den 70:e omgången av den här klassikern visade sig än en gång vara en extrem utmaning för förare, co-drivers och WRC-bilar.

Besvikelse för Jari-Matti Latvala och Miikka Anttila

Efter ungefär halva det 30,5 mil långa rallyt skiljde bara 6,6 sekunder mellan världsmästaren och tvåan i VM-tabellen - rallyt i Wales såg till att börja med ut att bjuda på samma duell som dominerat 2014 år WRC-säsong. Kampen mellan Ogier och Latvala har resulterat i inte mindre än tre av de tio minsta segermarginalerna i WRC-historien och en fjärde förhindrades bara av ett litet misstag. Jari-Matti Latvala och Miikka Anttila blev offer för den svårbemästrade walesiska leran på lördagens morgon, sladdade ned i ett dike på den nionde specialsträckan och förlorade mer än tre minuter. De kämpade sig tillbaka och vann fyra av den sista dagens sex specialsträckor - inklusive Power Stage - och klättrade från tionde plats till den åttonde.

Segrar och krascher

Rallyt utvecklades till en berg- och dalbana för Andreas Mikkelsen och Ola Fløene. Fem sträcksegrar och fyra andraplatser på lördagen fördunklades tyvärr av krascher på fredagen och på söndagen. Mikkelsen och Fløene startade alltid bland de första - en svår uppgift i Rally Great Britain. En drömsäsong slutade därmed som en besvikelse för Mikkelsen/Fløene. Men det resultatet förtar inte ett i övrigt imponerande rekord: Andreas Mikkelsen kom på pallplats vid fem tillfällen 2014, inklusive andraplatser på tre olika underlag: is och snö i Sverige, grus i Polen och asfalt i Frankrike.

Bounspoäng för Latvala i Power Stage

Volkswagen fortsätter att dominera Power Stage där förare och co-drivers i de tre snabbaste bilarna får extrapoäng. För elfte gången den här säsongen har en Volkswagen gjort den snabbaste tiden. I Storbritannien var det Latvalas tur att ta de tre bonuspoängen. Vid 24 tillfällen under året har en Volksvwagen-förare tagit minst en poäng. Volkswagen kan med stolthet peka på ett rekord sedan de anslöt sig till mästerskapet 2013: vid de 25 Power Stages som körts under den tiden har en Volkswagen-förare suttit vid ratten vid 19 tillfällen, och Volkswagen-förare har slutat bland de tre i topp 44 gånger.

Citat efter dag tre av Rally Great Britain

Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1

-Det här är såklart det bästa sättet att avsluta en säsong: med en seger. Vi hade ingen press på oss eftersom VM-titeln redan var klar och vi ville bara njuta av Rally Great Britain. Vi tvingades verkligen att köra för fullt på fredagen och hade en tät kamp om ledningen över team-kollegan Jari-Matti Latvala. Det gjorde att vi fick en stor ledning över övriga konkurrenter. När Jari-Matti gjorde ett misstag på lördagen förändrades naturligtvis rallyts karaktär för oss. Jag behövde bara ta bilen över mållinjen. Men det är allt annat än lätt med de typiska förhållanden som råder i Wales. Sammantaget har det varit ännu en magnifik säsong för Julien och mig med ett fantastiskt team bakom oss. Nu återstår några tester och officiella parties innan julledigheten börjar. Bara några korta ord till Mikko Hirvonen, jag är glad för hans skull att han tog en pallplats i sitt sista WRC-rally. Han har haft en fantastisk karriär och vi kommer att sakna att tävla med honom.

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2

-Jag kan se tillbaka med tillfredsställelse på 2014 års säsong. Jag utmanade för första gången på allvar om mästartiteln och höll länge kampen vid liv. Jag vann också mitt första rally på asfalt och det var en viktig milstolpe för mig. Duellen med Sébastien Ogier var extremt spännande. Jag kommer att fortsätta nästa säsong där jag slutade. Rally Great Britain gick inte som jag hade hoppats. Mitt mål var definitivt att försöka vinna här i Wales. Bortsett från misstaget hade vi bra fart. Jag ser redan fram emot nästa år.

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9

-Tyvärr blev det inte det slut på säsongen som jag hoppats på. Jag skulle ha velat ge teamet något bättre än två avåkningar. Men förhållandena var särskilt svåra och misstag händer lättare i Rally Great Britain än någon annanstans. Jag är besviken men jag matchade våra team-kollegors fart och hade kunnat utmana som segern. Trots besvikelsen kan vi vara stolta över vad vi åstadkommit den här säsongen. Med fem pallplatser överträffade vi våra förväntningar. Tredje platsen i förarmästerskapet är det bästa resultatet i in karriär. Jag ser fram emot litet vila de kommande veckorna men också mot säsongen 2015. Vi är inställda på att utmana om segern och pallplatser från första början. Det är mitt mål.

J ost Capito, chef för Volkswagen Motorsport

- Tolv segrar på en säsong - vi kan verkligen se tillbaka på ett framgångsrikt år. Vi kan vara stolta över vad vi åstadkommit och njuta av varje ögonblick i World Rally Championship. Rally Great Britain var också en stor framgång och Sébastien Ogier och Julien Ingrassisa gjorde allt rätt på vägen mot sin åttonde seger för säsongen. De är värda all respekt. Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Andreas Mikkelsen och Ola Fløene slutade inte säsongen på det sätt de önskat. Men de kan också vara stolta över vad de åstadkommit. Vi kommer inte att vila på våra lagrar, 2015 års säsong börjar med Rally Monte Carlo om bara 65 dagar och vi vill vara så väl förberedda som möjligt igen. Förberedelserna har redan varit igång sedan en tid tillbaka.

FIA World Rally Championship (WRC),
Rally Great Britain – slutresultat
1. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen 3t 03m 08.2s
2. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (FIN/FIN), Ford + 37.6s
3. Mads Østberg/Jonas Andersson (N/S), Citroën + 1m 03.6s
4. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B), Hyundai + 1m 14.9s
5. Elfyn Evans/Daniel Barritt (GB/GB), Ford + 1m 24.3s
6. Kris Meeke/Paul Nagle (GB/IRL), Citroën + 2m 03.0s
7. Ott Tänak/Raigo Mõlder (EST/EST), Ford + 2m 29.7s
8. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen + 2m 47.5s
9. Martin Prokop/Jan Tománek (CZ/CZ), Ford + 3m 43.3s
10. Hayden Paddon/John Kennard (NZ/NZ), Hyundai + 3m 48.5s

FIA Rally World Championship (WRC),
Rally Great Britain – Power Stage Resultat
1. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen 7m 04.7s
2. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B), Hyundai + 2.3s
3. Mads Østberg/Jonas Andersson (N/S), Citroën + 3.1s

FIA World Rally Championship (WRC), totala ställningen
Förarmästerskapet poäng
1. Sébastien Ogier 267
2. Jari-Matti Latvala 218
3. Andreas Mikkelsen 150
4. Mikko Hirvonen 126
5. Mads Østberg 108
6. Thierry Neuville 105
7. Kris Meeke 92
8. Elfyn Evans 81
9. Martin Prokop 44
10. Dani Sordo 40
11. Henning Solberg 26
..............................
19. Pontus Tidemand 6

Konstruktörsmästerskapet
1. Volkswagen Motorsport 447
2. Citroën Total Abu Dhabi WRT 210
3. M-Sport 208
4. Hyundai Motorsport 187
5. Volkswagen Motorsport II 133
6. Jipocar Czech National Team 49
7. Hyundai Motorsport N 28
8. RK M-Sport WRT 26

Är du journalist och önskar ytterligare information? Kontakta då Marcus Thomasfolk, Informationschef, 08-553 867 97 eller 070-35 896 57, marcus.thomasfolk@volkswagen.se

År 2013 levererade Volkswagen 5 930 000 personbilar till kunder i över 150 länder. Märket Volkswagen har en total arbetsstyrka på 133 000 personer. Volkswagens modeller täcker de flesta segment på bilmarknaden. Volkswagen är ledande importmärke i Sverige och marknadsför personbilsmodellerna up!, Polo, Golf, Golf Sportscombi, Golf Cabriolet, Beetle, Beetle Cabriolet, Tiguan, Touran, Jetta, Passat, Passat Variant, Passat Alltrack, CC, Scirocco, Sharan, Caddy Life, Multivan, Touareg och Phaeton.