Skolklass löste gåta med runinskrifter - får Riksantikvarieämbetets förtjänstmedalj

Runinskrifterna i taket till drängkammaren på den så kallade Ersk-Matsgården i Hassela, Hälsingland hade ansetts omöjliga att tyda.

Men läraren Anna Björk och hennes vetgiriga elever i årskurs fem på Arthur Engbergskolan löste gåtan och bidrog också till viktig kunskap om världens mest omtalade runsten, Kensingtonstenen i Minnesota, USA.

Den 4 oktober hedras de med Riksantikvarieämbetets förtjänstmedalj för sin betydelsefulla insats inom kulturmiljövården.

”För att med inspirerande utforskarglädje tolkat och förmedlat sina upptäckter om Hasselarunorna och 1800-talets folkliga skriftkultur.”

Så lyder Riksantikvarieämbetets motivering till 2019 års förtjänstmedalj som läraren Anna Björk och årskurs 5 på Arthur Engbergskolan i Hassela tilldelas den 4 oktober.

Då kommer riksantikvarie Lars Amréus att dela ut medaljen och docenten och runforskaren Magnus Källström kommer att berätta om historien bakom och betydelsen av att de lyckades tyda runinskrifterna i taket på Ersk-Matsgården i Hassela.

- Förtjänstmedaljen har sedan 1981 delats ut till en eller flera personer som gjort betydande insatser inom kulturmiljövården och då helst utanför det professionella fältet. Att få åka till Hassela och Hälsingland och dela ut den till en vetgirig skolklass och deras envisa och nyfikna lärare känns fantastiskt. Deras insats bidrar starkt till att förstå 1800-talets folkliga skriftkultur, men ger också avgörande pusselbitar till svaret på var Kensingtonstenen har sitt ursprung, säger riksantikvarie Lars Amréus.

Hasselarunorna, runinskrift i trätaket i Ersk-Matsgården i Hassel, Hälsingland var inte bara otolkade utan i stort sett okända fram till i januari i år. En teckning av dem hade nått Riksantikvarieämbetet redan på 1980-talet, men varken då eller senare tycks någon ha förstått vilken typ av runor det handlade om och hur de skulle tolkas.

Viktig upptäckt

Den insats som Anna Björk och hennes elever Mattias Mattson, Edvin Hammarström, Vincent Svensson, Klara Råbom och Elina Söderlund gjorde när de bestämde sig för att försöka läsa dessa inskrifter är något långt utöver det vanliga. Det hela började med en historielektion om vikingatiden, men slutade med ett viktigt bidrag till förståelsen av bakgrunden till den omdiskuterade Kensingtonstenen i Amerika.

Kensingtonstenen, kanske världens mest kända runsten, som upptäcktes 1898 påstås vara rest av nordbor som kommit till Minnesota redan 1362. Samtidigt är den ristad med ett runalfabet som inte förekommer under medeltiden och på ett språk som verkar alldeles för modernt. Trots detta är det många som ännu hävdar att denna sten är gammal och äkta.

Anna Björks och hennes elevers upptäckt visar att samma typ av runor användes i folkliga sammanhang i Hassela i slutet av 1800-talet och flera decennier innan Kensingtonstenen grävdes upp i svenskbygden Minnesota.

- Med denna upptäckt flätas flera historier samman: Hassela som koloniserades av svedjefinnarna på 1500-talet, den stora emigrationen från detta område till Amerika under 1800-talet och den ökande läs- och skrivkunnigheten som gav utrymme för återupplivandet av runorna som en sorts hemlig skrift, säger Magnus Källström docent och runforskare vid Riksantikvarieämbetet.

Utdelningen av Riksantikvarieämbetets förtjänstmedalj sker fredag 4 oktober klockan 10.15. Plats: IOGT-NTO:s lokal i Hassela.

Kontakt:

Anna Björk, lärare för årskurs fem vid Arthur Engbergskolan, Hassela, Nordanstig kommun:

070-351 90 71, anna.bjork@nordanstig.se

Magnus Källström, docent och forskare vid Riksantikvarieämbetet:

070- 83 17 218, magnus.kallstrom@raa.se

Torkel Omnell, pressansvarig vid Riksantikvarieämbetet:

08-5191 80 91, torkel.omnell@raa.se