”Vi kan förändra världen”

Han är de fattigas hjälte. Och matslöseriets svurne fiende.
Arash Derambarsh, 36, har lyckats med vad få trodde var möjligt: han fick Frankrikes livsmedelsjättar att sluta slänga mat, och istället ge den till behövande människor.
22 oktober kommer han till Göteborg och Scanpack.

Arash medverkar på det FN-stödda initiativet Save Food som får skandinavisk premiär under Scanpack, norra Europas största förpackningsmässa på Svenska Mässan i Göteborg 20-23 oktober.

Genom sin kamp mot matslöseriet har Arash Derambarsh, som är kommunalråd i Paris-förorten Courbevoie, blivit namnet på allas läppar och hans rykte börjar närma sig rockstjärnestatus.
Och just en rockstjärna, Bono i U2 och hans kampanjgrupp ONE mot extrem fattigdom, har också gett Arash sitt aktiva stöd. Även Hillary Clinton, av många tippad som USA:s nästa president, har hyllat hans insatser.

Han är uppväxt i en fattig flyktingfamilj från Iran. Som ung studerade han juridik i Paris.
- Jag var 20 år och hungrig hela tiden, berättar Arash.
- När jag betalt hyran hade jag nästan inga pengar till mat. Jag åt ofta inte mer än en potatis eller en bit bröd. Men det gav mig samtidigt positiv energi och ledde till att jag började engagera mig politiskt.

I januari i år startade han ett upprop på internet mot supermarkets som slänger bort fullt ätlig, men osäljbar, mat. Man krävde att butikerna istället skulle skänka den till en valfri välgörenhetsorganisation.
Petitionen samlade snabbt över 210 000 namnunderskrifter och ledde till att Frankrikes nationalförsamling i maj antog förslaget som ett tillägg i den nya lagen om energiomställning.
Förbudet gäller större butiker (över 400 kvadratmeter) som kan bötfällas med 75 000 euro om de ertappas med att kasta mat.

Lagrådet satte tillfälligt stopp för genomförandet, då man ansåg att beredningstiden varit för kort. Lagen ska därför tas om i slutet av detta år.
- Men jag är inte orolig. Det finns en bred politisk uppslutning bakom förslaget, säger Arash.
I praktiken har lagen redan börjat gälla. Miljöministern Ségolène Royal, som är djupt engagerad i frågan, kallade 27 augusti till sig företrädare för livsmedelskedjorna som ”frivilligt” förband sig att följa den kommande lagen.

I vinter blir Arash ett bekant ansikte för skandinaviska TV-tittare, då han i januari medverkar i den populära talkshowen Skavlan.
Men först föreläser han alltså på Scanpack 22 oktober.
- Jag känner mig hedrad över att vara inbjuden till Sverige, som är ett av världens ledande länder när det gäller etik och ekologi. Det är en stor ära, säger Arash, som hoppas att fler länder ska följa Frankrikes exempel:
- I första hand vill vi få till stånd en motsvarande europeisk lagstiftning. 100 miljoner européer lever faktiskt på eller under fattigdomsgränsen.

Hans närmaste mål är att samla en miljon underskrifter från EU-medborgare och, med hänvisning till Lissabon-fördraget, kräva nytt livsmedelsdirektiv.
Men han vill gå längre än så. Han vill se ett totalt slut på matslöseriet, överallt.
- Jag är ingen hjälte, bara en vanlig människa, menar han själv.
- Men när medborgare går samman kan vi göra skillnad. Vi kan förändra människors liv, vi kan förändra världen.

Under Save Food på Scanpack får Arash sällskap av en rad forskare, företagare och opinionsbildare, bl a Robert van Otterdijk, FAO, Jonathan Bloom, Waste Food, USA, och Selina Juul, Stop Spild Mad, Danmark.

Scanpack är norra Europas största och viktigaste förpackningsmässa och årets största mässa alla kategorier på Svenska Mässan i Göteborg. Med nettoytan 17 700 kvadratmeter utnyttjas alla mässhallar fullt ut.
Det internationella intresset för Scanpack, som hölls första gången 1964, har växt enormt på senare år och årets mässa har det särklassigt största utländska inslaget. Av årets ca 500 utställare kommer 220, närmare hälften, från andra länder än Sverige. Totalt är 31 länder representerade.