Norge tillåter oljeborrning på unikt skyddat korallrev Norska havet

Den norska regeringen har gett företagen Gaz de France och Aker Exploration licens att provborra efter olja på Sularevet, ett 8700 år gammalt korallrev i Norska havet.

Sularevet är uppbyggt av många bankar med ögonkorall (Lophelia pertusa) som ligger på 280 till 300 meters djup. Revet är - tack vare sin otroliga ålder - ett av de finaste kallvattenkorallområdena i hela Atlanten. Huvudrevet är 13 km långt och upp till 400 meter brett med ögonkoraller som ibland är 30 meter höga.

- Det blev en chock när vi upptäckte att företagen fått tillstånd för oljeprospektering i området. Sularevet har på papperet högsta möjliga skyddsstatus och fiske är förbjudet. Men vad är det skyddet värt om regeringen samtidigt godkänner oljeutvinning? säger Truls Gulowsen, kampanjchef på Greenpeace i Norge.

Prospekteringslicensen, som olje- och energidepartementet gav den 8 februari 2008, upptäcktes när Greenpeace jämförde tilldelade oljekoncessioner med de idag kända korallreven utanför Norges kust. Studien genomfördes som en del i arbetet att skapa ett nätverk av stora marina reservat som skyddar känsliga havsmiljöer från hot som oljeborrning, fiske med bottentrål mm.

Enligt vad Greenpeace erfar kommer Gaz de France och norska Aker Exploration, som gemensamt driver projektet, att idag ansöka om utsläppsrätt för provborrningen hos de norska miljömyndigheterna. Det är normalt en ren formsak i oljenationen Norge. Provborrningen ska sedan ske i augusti.

- Om regeringen inte stoppar det här vansinnet är det ett kvitto på att oljeindustrins intressen alltid går före miljön. Det visar också hur ineffektiv en sektorbaserad förvaltning är. Havsförvaltningen måste baseras på en helhetssyn och ta hänsyn till alla aktiviteter om våra hav ska överleva, säger Truls Gulowsen.

Greenpeace fartyg Rainbow Warrior är just nu vid Breisunddjupet utanför Ålesund, Norge, för att dokumentera de ännu relativt outforskade reven med fjärrstyrd undervattenskamera och kräva ett bättre skydd för de unika korallmiljöerna. Vi uppmanar nu Norge att inkludera ett nätverk av marina reservat - stängda för all mänsklig aktivitet - i den nya förvaltningsplan som just nu utarbetas för hela Norska havet. Breisundsdjupet är ett av många korallområden som ännu saknar formellt skydd.

- Om vi ser någon som trålar här under arbetet så kommer vi att försöka stoppa dem. De här ytterst känsliga områdena måste stängas helt, säger Frida Bengtsson, ansvarig för havsfrågor på Greenpeace i Norge och ombord på Rainbow Warrior.

För mer information, bilder och video på korallerna kontakta:
Truls Gulowsen, kampanjchef Greenpeace i Norge, +47 90 10 79 04
Jan Isakson, Greenpeace pressekreterare, 070 608 74 83
Jason White, bildansvarig Greenpeace, +45 60 21 83 24

Faktablad med kartor och bakgrund om oljeborrningen på Sularevet.

Bakgrundsartikel med undervattensbilder och video från reven.