Den 17 mars firar irländare runt om i världen St. Patricks Day och irländarna i Sverige är inga undantag.  Höjdpunkten kommer att vara den största och mest färgglada St. Patricks Day-parad någonsin i Stockholm lördag den 19:e mars från Humlegården till Gamla Stan, med tv-profilen Pelle Blohm som “Grand Marshal”.

“För mig är Irland en känsla som går rakt in i hjärtat. Allt genomsyrar denna känsla- musiken, litteraturen, filmerna, landskapet och historien” säger Pelle, som fick upp ögonen för Irland när han hittade en U2-skiva i en butik I Örebro någon gång under åttiotalet.

“Vi förväntar oss flera hundra deltagare i paraden, båda de som kommer ursprungligen från Irland och en hel del av de många irlandsvänner som finns bland svenska folket” säger Philip O’Connor, som är viceordförande i Svensk-Irländska Föreningen, som anordnar paraden varje år tillsammans med Irlands ambassad.

”Temat i för paraden i år är ’Think Irish’- som alla vet så har Irland drabbats väldigt hårt av finanskris och lågkonjunktur med arbetslöshet och utvandring som följd. Men det börjar ljusna nu och sanningen är att det aldrig har varit mer attraktivt eller prisvärt att åka dit eller handla med irländska företag.”

”Irländarna är högutbildade, kreativa och hårt arbetande- dessutom är vi öppna och vänliga och naturen är fantastisk. Oavsett om det är en golf- och whiskeyresa eller en hi-tech mjukvara du är ute efter så bör du ’Think Irish,” säger Philip, som flyttade till Sverige 1999 med sin svenska hustru Maria.

St. Patricks Day kommer självklart att firas på alla landets irländska pubar med irländsk öl, musik, dans och mat och Central Stationen i Stockholm kommer att tas över av dansande, sjungande irländare i morgonrusningen den 17 mars. Paraden i Stockholm går av stapeln kl 13, lördag den 19 mars med säckpipsband, Pelle Blohm och självaste St. Patrick i spetsen.

Innan blir det ansiktsmålning för barn och när paraden väl är igång kommer det att delas ut ”Think Irish”-knappar till åskådarna längs vägen.

För en bild av Pelle med sin irländska varghund "Molly Malone, klicka här: http://bit.ly/eZQGx8 . Bilden får publiceras fritt med kreditering till Åsa Byman.