Genomgången av publicerade studier påtalar metodologiska brister i studier av kostnader för läkemedelsrelaterad sjuklighet, samt begränsningar i vilka kostnader som har studerats.
– Samhällets kostnader för läkemedelsrelaterad sjuklighet underskattas för det visar sig att befintliga studier bara omfattar sjukhusinlagda patienter, säger Hanna Gyllensten, apotekare och doktorand vid Nordic School of Public Health NHV. Kunskap om samhällskostnader är användbart för att få en uppfattning om exempelvis ett hälsoproblems omfattning och relevans.
Litteraturöversikten omfattade därför publicerade studier som undersöker kostnader för läkemedelsrelaterad sjuklighet i befolkningen, eller i en blandad patientgrupp, men utestlöt studier som riktat in sig på en specifik sjukdom eller enstaka läkemedel. Trots det visade studierna på stora skillnader, både i kostnadsanalys och vilka patienter som studerades.
– Det behövs tydligare riktlinjer för hur man studerar kostnader i den här typen av studier, och en diskussion kring hur man beskriver kostnadsanalysen, säger Hanna Gyllensten som sedan 2004 studerar den här typen av sjuklighet i Sverige, inom NHV-projektet DRUMS, som finansieras av Apoteket AB.