Våldet mot djur måste tas på allvar. För djurens skull men också för det starka samband det finns mellan våld mot djur och våld mot människor.

Fyra unga män är åtalade för att ha plågat ihjäl två kaniner. En kanin brändes upp levande. Den andre kaninen stampades till döds medan en hund hetsades att attackera den. Djurplågeri är vanligare än vad många tror visar forskning. Flera studier visar också ett starkt samband mellan våld mot djur och våld mot människor och den främsta orsaken är brist på empati.

Nu visar färska forskningsresultat att empatin går att påverka med rätt träning. Beteendevetaren Malin Angantyr och psykologen Jakob Eklund från Mälardalens högskola genomfördes under hösten 2009 en vetenskaplig studie hur skolmaterialet REDE påverkade empatin hos barn. De såg en signifikant ökning av empati hos de pojkar som fått arbeta med övningarna. 

 -Att arbeta med empati är ett långsiktigt projekt och denna forskning visar att det går. Vi vill sprida REDE materialet till så många skolor som möjligt för att på så sätt arbeta för ett humanare samhälle, säger generalsekreterare på Djurskyddet Sverige Åsa Hagelstedt.

Fakta:
REDE- Respekt, Empati, Djur, Etik är ett djurinriktat och empatiutvecklande skolmaterial framtaget av Djurskyddet Sverige och Svenska Djurskyddsföreningen. Materialet är utformat för barn i åldrarna sex till nio år och finns tillgängligt för gratis nedladdning på hemsidan www.rede.se. Barnen får genom lärarhandledda övningar och aktiviteter utveckla sin empatiska förmåga. Läs mer på www.rede.se